Num pequeno mas incrível passo em frente no caminho para a independência energética, cientistas suecos demonstraram que recursos renováveis como a água e a madeira podem ser utilizados para gerar electricidade. Esta descoberta poderá levar ao acesso seguro e confiável à eletricidade para milhões de pessoas em todo o mundo no futuro.
O processo desenvolvido pelos pesquisadores do KTH Royal Institute of Technology na Suécia para gerar bioeletricidade depende da transpiração. É o movimento da água através de uma planta, para resumir. Se você tiver mais tempo, entretanto, tentarei lhe contar mais.
Como funciona a tecnologia que extrai eletricidade da madeira e da água?
Ao alterar a composição em nanoescala da madeira, os pesquisadores conseguiram melhorar suas propriedades em termos de área superficial, porosidade (ou densidade), carga superficial, velocidade com que a água pode passar pelo material e a própria solução aquosa. Todas essas são propriedades que afetam a capacidade da madeira de gerar eletricidade.
Os pesquisadores compararam a madeira normal com o material modificado. Sua capacidade de gerar eletricidade havia aumentado dez vezes. Além disso, ao ajustar a diferença de pH entre a madeira e a água, os investigadores conseguiram atingir um potencial de 1 volt e uma potência de saída de 1,35 microwatts por centímetro quadrado. A madeira foi capaz de fornecer energia de alta tensão por cerca de 2 a 3 horas antes de começar a ceder. Até agora, a madeira conseguiu 10 ciclos sem diminuir o desempenho.
“No momento podemos operar pequenos dispositivos como uma lâmpada LED ou uma calculadora”, disse o professor assistente Yuanyuan Li, entre os autores do estudo.
Se quiséssemos alimentar um laptop, precisaríamos de cerca de um metro quadrado de madeira com cerca de um centímetro de espessura e cerca de 2 litros de água.
Não é isso que importa no momento
Imagino, diante dos resultados, que para fornecer energia para uma família inteira seria necessária uma montanha de madeira e uma piscina. Mas quem disse que temos que alimentar as nossas famílias, ou que temos que fazê-lo agora, neste momento? A demonstração desta possibilidade já é um ponto de partida extraordinário.
Esta é uma tecnologia que tem uma vantagem significativa sobre outras fontes de energia renováveis. Uma vez esgotada a sua função de fonte de energia, a madeira pode facilmente ser utilizada para outros fins, como papel transparente, espuma de madeira e vários biocompósitos.
Os resultados da pesquisa foram publicados na revista Advanced Functional Materials, e Eu os linkei para você aqui.
