A dessalinização é comumente usada para converter água salgada em água doce para beber e irrigar. Em muitas zonas costeiras, a dessalinização da água é a única possibilidade de fornecer água doce às populações.
Embora o dessalinização é um processo necessário, pode ser caro e consumir muita energia. Algumas novas tecnologias estão sendo desenvolvidas para nos permitir dessalinizar a água de forma eficiente e acessível. Por exemplo, utilizar a mesma energia das ondas para reduzir custos.
A energia das ondas é uma energia renovável usada há anos para alimentar equipamentos offshore, como faróis e bóias de navegação. Hoje pode ser útil para dessalinizar água e resolver muitos problemas.
Gaia, bebendo água do movimento das ondas
A inicialização Aquamarine Poder desenvolveu um dispositivo chamado Conversor de energia das ondas Oyster que capta a energia das ondas e a converte em eletricidade, que pode então ser usada para dessalinizar a água.
O Oyster já foi testado com sucesso na Escócia e em Portugal, e agora está sendo instalado na Austrália para combater a escassez de água no país: entretanto, porém, já parece ter surgido uma solução ainda mais eficaz. É da startup norueguesa oásis oceânico, e está prestes a ser testado nas águas de Gran Canaria.
Gaia, este é o nome do protótipo, é um dessalinizador offshore com 10 metros de altura, 7 metros de largura e pesando aproximadamente 100 toneladas. Permite que a água do mar seja dessalinizada e bombeada para os utilizadores costeiros. Não há lugar melhor do que as Ilhas Canárias para testá-lo, porque se trata de um local com déficit hídrico estrutural. Chove pouco, o solo é muito permeável e as águas subterrâneas já foram muito exploradas.
Dessalinização da água, uma grande conquista num cenário complicado
A dessalinização, como mencionado, é uma ferramenta útil quando se trata de fornecer água potável a países onde o abastecimento é um problema, mas a ONU alerta para os desafios que ainda precisam ser superados para dessalinizar a água da maneira “certa” dos oceanos.
Os combustíveis fósseis utilizados hoje pioram a situação, poluindo os ecossistemas costeiros e contribuindo para o aquecimento global. É por isso que precisamos de promover uma dessalinização sustentável, e a energia das ondas ainda é muito pouco utilizada. Ano passado na Europa apenas 2,2 megawatts foram instalados da capacidade de fluxo das marés. É certamente uma melhoria notável em comparação com apenas 260 quilowatts em 2020, mas estes ainda são números ridículos: para esclarecer, no mesmo período de tempo a Europa preparou 17,4 gigawatts de capacidade eólica.
Vamos ficar de olho em inovações como Gaia: se você tiver alguma, denuncie sem piedade e elas sempre encontrarão espaço neste site: talvez no futuro possamos beber em paz sabendo que também estamos ajudando o meio ambiente. Ou pelo menos não vamos piorar as coisas.
