Muito em breve, os apicultores americanos terão mais uma arma contra a doença que ameaça suas preciosas colmeias. Uma vacina projetada pela empresa de biotecnologia Saúde Animal Dalan, que visa erradicar a devastadora Loque americana de abelhas (AFB), causada por uma bactéria chamada larvas de paenibacillus.
As abelhas pestilentas são uma ameaça para as espécies
Esta terrível praga pode dizimar uma colmeia inteira em apenas três semanas, deixando pouco tempo para os apicultores reagirem.
Tem como alvo as delicadas larvas das abelhas, que, uma vez infectadas, tornam-se vítimas sacrificiais em sua sede de destruição. E quando isso acontece é muito difícil de erradicar. Nesse ponto, tudo o que você pode fazer é queimar a colmeia, as ferramentas e até as próprias abelhas.
No entanto, mesmo isso não é suficiente. Mesmo um único esporo sobrevivente pode esperar por 70 anos, pronto para infectar a próxima colônia que encontrar.
Proteja as abelhas e a nós mesmos
Em 2022, Dalan embarcou em uma emocionante aventura ao patrocinar um estudo controlado por placebo para avaliar a segurança e a eficácia de sua vacina contra a doença das abelhas AFB. Os resultados? Surpreendente. A droga não apenas salvou a vida das abelhas operárias e rainhas, mas também transmitiu imunidade valiosa para a próxima geração.
A vacina é inserida na alimentação das abelhas operárias e depois transferida através da rainha, através da preciosa "geleia real" que nutre toda a colmeia.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos reconheceu a importância desse tratamento e concedeu uma licença condicional de dois anos para a vacina de abelha Dalan. No entanto, existe a possibilidade de o tratamento ser estendido para uso mais amplo além desse período, se tudo correr conforme o planejado.
Uma vacina para o futuro
O declínio global das abelhas é um problema muito sério, e não é coincidência que soluções de todos os tipos. Nos Estados Unidos, fatores como agricultura industrial, pesticidas nocivos e mudanças climáticas causaram o desaparecimento de 90% das abelhas desde 1962.
Esta situação é um excelente exemplo de uma crise global de polinizadores que ameaça não apenas os ecossistemas naturais, mas também um terço do suprimento global de alimentos e a nutrição de nossa própria espécie.
Um estudo realizado pela prestigiada Universidade de Harvard, e publicado no mês passado em Perspectivas de Saúde Ambiental (eu linko aqui) revelou uma triste realidade: a crise da polinização está reduzindo inexoravelmente a produção de frutas, legumes e castanhas, atualmente em 5%. Muitas pessoas, especialmente em países de baixa renda, ficarão sem acesso a alimentos saudáveis: com mais de 400.000 mortes a mais.
Em resumo, uma vacina que protege as abelhas também nos protege.
