Ambos os filmes Avatar, a saga de James Cameron, vão deixar sua marca na história do cinema. Há uma boa chance, no entanto, de que eles também tenham algo a dizer no mundo da pesquisa.
Na verdade, eles não só tiveram sucesso nas bilheterias como também fizeram sua parte no laboratório. Os pesquisadores começaram a usar a tecnologia de captura de movimento usada em filmes para estudar o início de dois distúrbios genéticos que reduzem progressivamente a mobilidade dos pacientes.
eu te vejo
A tecnologia atual de captura de movimento usa sensores vestíveis e, às vezes, pontos pintados no rosto para registrar os movimentos de um ator. Quando James Cameron começou a filmar o primeiro Avatar, ele queria encontrar uma maneira de transferir as expressões faciais dos atores para os Na'vi, os personagens fantásticos que povoam o filme.
Para isso, ele empurrou o estúdio da Nova Zelândia Wētā FX para aperfeiçoar suas técnicas de captura de movimento. Como? Desenvolvendo um sistema óptico inovador para rastrear os movimentos dos olhos dos atores e revolucionando esse campo.
No final, a tecnologia de captura de movimento de Cameron e Wētā forneceu muito mais detalhes do que os sistemas usados em outros filmes.
Captura de movimento, não apenas cinema
O cerne da pesquisa é justamente o grau de detalhamento alcançado por essa tecnologia de captura de movimentos. Monitorar a mobilidade das pessoas com esses métodos pode ser decisivo na luta contra duas doenças: Ataxia de Friedreich (FA) e distrofia muscular de Duchenne (DMD).
Ambos causam uma deterioração gradual da função cardíaca e neurológica, bem como da força muscular dos pacientes. Ambos progridem lentamente, tornando essencial a avaliação precoce dos sintomas: só assim os médicos podem ajudar os pacientes a desenvolver um plano de tratamento eficaz.
Pesquisa
Em um artigo recente publicado na revista Nature Medicine (eu linko aqui), estudiosos descrevem como usaram sensores vestíveis e inteligência artificial para determinar a gravidade desses distúrbios e prever sua evolução.
Os médicos costumam avaliar a evolução de doenças como distrofia muscular e atrofia muscular com métodos que deixam margem para erro e demoram muito para ter uma projeção de longo prazo. Ao usar sensores de captura de movimento e inteligência artificial para monitorar pacientes, podemos fazer melhor e em menos tempo.
Captura de movimento "médica": e agora?
Encorajados pelos resultados positivos, os pesquisadores agora buscam aprovação para usar a tecnologia de captura de movimento do Avatar em testes maiores. Se o receberem, será o início de análises que provavelmente serão decisivas para o tratamento de ataxia, distrofia e outras doenças.
Um belo círculo que se fecha, considerando o fato de que essas doenças causam (também) formas de deficiência, e que o protagonista de Avatar se livrou da deficiência ao "colocar-se" no lugar de um Na'vi.
