Num contexto de crescente tensão (ontem a polêmica sobre o "balão espião chinês" que estaria sobrevoando instalações nucleares americanas) e que vê o uso da tecnologia se tornar cada vez mais difundido, o Pentágono está explorando novas opções. Opções que aumentem a capacidade e a eficácia das operações militares, especialmente aquelas que envolvem tecnologias avançadas como enxames de drones, inteligência artificial e robótica. O último projeto, denominado ACUMULAR (Enxames de Enxames Autônomos Multi-Domínio Adaptável) é realmente preocupante.
Um “enxame de enxames”
O ambicioso plano do Departamento de Defesa dos EUA, desenvolvido com o DARPA, contempla ataques autônomos e sincronizados por meio de hordas de drones vindos de todos os lugares: ar, terra e água. Uma ideia que levanta muitas preocupações sobre a capacidade do homem de supervisionar essas complexas operações de “enxame de enxame”. A menos que você também queira deixar autonomia sobre como atacar, destruir e matar alvos.
Na documentação fornecida a maioria dos detalhes são classificados. O que se sabe, como mencionado, é que o sistema permitirá o ataque a múltiplos grupos de drones aéreos, terrestres e subaquáticos (equipados com uma mistura de armas e instrumentos como GPS, bloqueadores de radar e muito mais). O outro detalhe conhecido é que o AMASS não necessitará de assistência humana, pois os enxames serão capazes de coordenar uma área operacional como um país inteiro. No entanto, diz o Pentágono, haverá pessoas para supervisionar o sistema e prontas para intervir se necessário.
Temos certeza?
A licitação (no valor de quase US$ 80 milhões) envolve a construção de um sistema para trocar informações e coordenar as ações de milhares de unidades. Os fornecedores têm até o dia 10 de fevereiro para apresentar uma oferta: o objetivo é chegar à fase dois e realizar experimentos com enxames de drones reais e virtuais, aumentando gradativamente seu número e a dificuldade das missões. Até que milhares de drones trabalhem juntos como uma única “nuvem” destrutiva.
Segundo Gregório Allen do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington DC, o Pentágono já testou enxames com centenas de drones militares, mas adicionar componentes terrestres e marítimos em enxames maiores leva a uma maior complexidade e pode tornar a comunicação um problema. “Se os drones operam em uma região onde as comunicações estão bloqueadas, a supervisão fica mais difícil”, afirma.
Quanta supervisão humana é possível?
Esta é uma questão-chave. Para perguntar é Zak Kallenborn da Escola Schar de Política e Governo da Universidade George Mason, na Virgínia. E não gosto nem um pouco da resposta. Também porque já a conheço. A conclusão é sempre a mesma. Um tema que me interessa particularmente, porque o identifico como um "horror do futuro" do qual deveríamos tentar escapar, e em vez disso percebo mais e mais sinais nessa direção.
A perspectiva de que estes enxames de drones possam usar força letal sem supervisão humana directa está a crescer, é claro. Contudo, não está claro como a AMASS irá abordar a questão. Embora os EUA tenham actualizado recentemente a sua política sobre armas autónomas, é improvável que tal sistema não esteja equipado com a capacidade de “prejudicar” completamente por si só.
E quando estão envolvidos milhares e milhares de drones, a margem de erro torna-se estreita: nada é suficiente. Tempos difíceis nos esperam neste campo.
