Você pode esperar que seja um local asiático, mas a maior fazenda vertical de insetos está localizada no centro da Europa, na localidade de Dole, na França. O local de produção é chamado Inspecionar, tem 17 metros de altura e abriga três trilhões de larvas de farinha (tenébrio molitor). O CEO e co-fundador da empresa, Antonie Hubert, diz que são bem tratados, enquanto vivem: os tabuleiros onde os guardam são mantidos a uma humidade óptima de 60% e a uma temperatura de 25-27°C. Eles ficam assim, bem alimentados até a forma adulta, depois mortos com vapor e transformados em óleo, fertilizante, proteína.
Proteínas: a palavra mágica. Aquele que desencadeou um alvoroço na Europa sobre as mudanças nos hábitos alimentares. De acordo com o novo regulamento da UE aprovado e em vigor desde 24 de janeiro, o pó de grilo passa a ser permitido em produtos alimentares de consumo diário, como pão, bolachas, biscoitos. E muitos acreditam que isso é apenas o começo. Neste cenário, o Ÿnsect pretende “contornar” o obstáculo. Se você não quer um hambúrguer de insetos, damos insetos aos seus hambúrgueres. A empresa francesa pretende cultivar insetos para alimentação animal: insetos para serem fornecidos a peixes, porcos e aves, aliviando assim a pressão sobre o uso convencional de terras agrícolas.
insetos da europa
Nos últimos anos, os insetos têm sido o foco de cientistas em busca de fontes alternativas de proteína para alimentar a crescente população global. Uma comparação nutricional mostra que as espécies de insetos comestíveis têm um potencial protéico maior do que os produtos cárneos convencionais. Para lhe dar uma ideia, 100 gramas de larvas de larvas contêm 25 gramas de proteína, enquanto 100 gramas de carne bovina contêm 20 gramas. Os insetos também têm uma taxa de conversão alimentar mais alta do que o gado: os grilos requerem cerca de um sexto da alimentação do gado para produzir a mesma quantidade de proteína.
Apesar dessas premissas, todas as tentativas das empresas de comercializar insetos como principal fonte de alimento na Europa e na América do Norte fracassaram. Na melhor das hipóteses, eles foram rotulados de "moda passageira", na pior das hipóteses, como um "ataque" à comida local e até à saúde. De qualquer forma, entre as preocupações estão também as de alguns pesquisadores: segundo o ecologista Åsa Berggren da Universidade Sueca de Ciências Agrícolas em Uppsala, "não há regras sobre quais insetos você pode importar". Podem ser introduzidas espécies invasoras que, se escaparem das fazendas, ameaçam os meios de subsistência e os ecossistemas locais. Por que insistir, então?
A crise alimentar está ao virar da esquina
Com a expectativa de que a população mundial cresça para quase 10 bilhões até 2050, as Nações Unidas soaram o alarme que a produção de alimentos também terá que aumentar em 70%. Quais são os planos no momento?
L'agricultura vertical está se tornando cada vez mais popular devido aos avanços na iluminação LED, cujo custo caiu 94% entre 2008 e 2015. Mais e mais startups (também em italiano) estão usando esse sistema para produzir hortaliças para consumo humano. Estimativas dizem que o mercado global de agricultura vertical crescerá de US$ 3,7 bilhões em 2021 para US$ 10,5 bilhões em 2026.
E a alternativas vegetais à carne? Lá a situação parece estar em total estagnação. Mesmo que (por exemplo) as cotações da bolsa de Além Carne aumentaram 163% em três anos, as vendas estão estagnadas nos níveis de 2020. O mesmo destino para empresas congêneres e para os projetos das grandes cadeias de fast food, que quiseram se pronunciar nessa espécie de “transição vegetal”.
Em resumo, parece que a prioridade de reduzir o impacto ambiental foi ofuscada pela paixão pela carne. Pois este Ÿnsect está convencido de que sua solução pode funcionar. E ela não é a única a pensar assim.
França, a nação dos insetos?
Nos últimos dez anos, a Ÿnsect cresceu muito, tornando-se uma empresa de sucesso. Com capacidade para produzir mais de 1.000 toneladas de produtos de insetos anualmente, usando 98% menos terra e 50% menos recursos do que os métodos agrícolas convencionais, o site Ÿnsect em Dole é o primeiro e maior de seu tipo. No entanto, em breve será superado pela abertura de um novo site, também na França, em Amiens. Até o final do ano, a empresa também iniciará a criação de larvas de farinha nos EUA. O CEO Hubert pretende abrir outras 15 fábricas até 2030: até então, talvez, o tempo também esteja propício para o consumo humano.
Enquanto isso, a concorrência no campo está aumentando. Outra empresa francesa, a PróximoProteína, fundada em Paris em 2015, quer fechar a lacuna de proteína na alimentação animal cultivando moscas-soldado negras Hermetia Ilucens. Essas moscas foram escolhidas por suas larvas de crescimento rápido e resistência a uma variedade de condições, e são alimentadas com frutas e vegetais que, de outra forma, acabariam em aterros sanitários.
Com essas premissas, a França é candidata a nação líder na Europa para a criação de insetos. Não é à toa que duas das maiores empresas de cultivo de insetos são, aliás, francesas. Existem vantagens óbvias em fazer este tipo de negócio: o INRAE, ou o Instituto Nacional de Pesquisa Agrícola, Alimentar e Ambiental da França, é o maior instituto de pesquisa agrícola da Europa. Tem um orçamento anual de 1 bilhão de euros (US$ 1,1 bilhão) em 2021 e também financia fortemente esses projetos. Há apenas um "pequeno problema": o gosto dos franceses.
mudar mentalidade
Eu faço isso rápido e fácil: na França, apenas 2,2% da população é vegana, vegetariana ou pescetariana e há um lobby da carne muito forte. Isso torna difícil para os ativistas mudar a opinião pública sobre o abandono da carne. Benoît Granier, porta-voz da Rede Francesa de Ação Climática em Paris, diz claramente: "o lobby da carne é um dos maiores obstáculos à redução de carne e laticínios na França".
Granier aponta que esses grupos gastam milhões em campanhas de mídia para levar as pessoas a comer carne para serem saudáveis. Até o sindicato dos fazendeiros tem apoiado a carne, com um slogan que eu definiria... impactante: "para salvar um fazendeiro, coma um vegano". Em 2020, os franceses consumiram cerca de 84,4 quilos de carne per capita gastando quase 40 bilhões de euros. 84 quilos de carne cada. É o segundo país com maior população pecuária da Europa, e ainda importa grandes quantidades de carne, senão não cabe lá. Talvez isso também seja um excesso, à sua maneira. Como principal produtor de carne bovina da UE, a França tem muito a fazer para reduzir o impacto ambiental da agricultura.
E isso (digo isso para evitar as objeções tanto dos "contra" aos insetos, como eu que não gosto deles, quanto dos "a favor") independentemente dos "novos alimentos". A criação de insetos, no entanto, pode reduzir as emissões apenas da alimentação de porcos, galinhas e peixes, mas não pode ajudar a reduzir as emissões da criação de vacas que comem apenas capim e grãos secos.
Como essa história vai acabar?
A sensação é de que o campo da criação de insetos (mais cedo ou mais tarde falaremos em moagem, pelo menos no caso da larva-da-farinha) não vai parar. Empresas como a Ÿnsect estão implementando uma ampla seleção para escolher os "produtos" ideais para o consumo. Toda essa indústria está afiando cuidadosamente suas armas, tanto operacionais quanto midiáticas.
digo tudo: Não sou contra o consumo humano de insetos. Eles sempre fizeram isso no Oriente. Se alguém gosta deles, deixe-os sentar: idem se eles se deixarem convencer pela mídia tam tam. Não sei se algum dia terão sucesso comigo, mas duvido. A menos que eles me enganem, mas isso não seria bom: pelo contrário, definitivamente valeria a pena lutar.
Minhas perplexidades, para dizer a verdade, estão justamente no modelo "francês", aquele que pretende usar insetos como ração animal. Alguns especialistas estão bastante pessimistas de que a criação de insetos interpretada dessa maneira realmente reduz as emissões. Em última análise, ao fornecer ração animal aos agricultores, os produtos da Ÿnsect incentivam a pecuária industrial, embora em menor grau. Mas a "conquista" das mesas pelos insectos começa aqui mesmo, no centro da Europa. Vamos ver.
Minha opinião não solicitada é que precisamos encorajar dietas à base de vegetais e reduzir drasticamente o consumo de carne. Temos que fazer isso pela nossa saúde e para o planeta. Claro, a criação de insetos ainda é uma resposta ao colapso do clima e da biodiversidade, mas deve acontecer em uma escala muito grande e em pouco tempo e, francamente, acho difícil. Especialmente se todos tiverem a mesma repulsa que eu tenho.
