Depois o primeiro anúncio bombástico de setembro de 2021, os cientistas do laboratório Colossal (sob as ordens daquele Dr. George Church que conhecemos bem) também dissolve as reservas sobre o momento. O mamute lanoso, extinto há milênios, está pronto para caminhar novamente pelo planeta em apenas quatro anos após uma "ressurreição genética".
O ponto de viragem veio de um novo financiamento de 60 milhões de dólares levantado há alguns meses. 2027 está chegando, dizem os pesquisadores da startup de Dallas: e depois do mamute peludo, o próximo candidato à ressurreição é o tigre da Tasmânia, extinto em 1936.
Só uma pergunta: por quê?
O objetivo declarado da Colossal não é trazer o Mamute de volta à vida para a alegria dos zoológicos e parques temáticos (embora... bem, veremos), mas reintroduzi-lo em seu antigo habitat, o Ártico, para proteger o ecossistema. .
Neste ponto, a questão muda de “por que” para “como”. E a este respeito, as primeiras declarações da Igreja, que relatamos no momento do anúncio, são autênticas. O mamute peludo “geneticamente ressuscitado” será essencialmente um elefante resistente ao frio (até –40°C), mas ainda se comportará como os seus supostos antepassados.
“Ele andará como um mamute peludo e terá a aparência de um, mas o mais importante é que será capaz de habitar o mesmo ecossistema anteriormente abandonado pela extinção do mamute”, explica a empresa. em seu site.
Como funciona a ressurreição genética do mamute lanoso
Um detalhe que diz tudo: o mamute lanoso partilha 99,6% do seu ADN com o elefante asiático. A Colossal planeja modificar geneticamente suas células, hibridizando-as com o DNA de um mamute lanoso perfeitamente preservado.
A técnica de edição genética utilizada será a já famosa e premiado CRISPR. A Colossal desenvolverá um embrião híbrido elefante-mamute e o transferirá para um elefante africano, que é maior que o elefante asiático e será um melhor substituto para o mamute. Nesse ponto, dizem os cientistas, uma vez ressuscitado, o lindo paquiderme do Ártico estará pronto para ajudar o meio ambiente.
Insisto: como?
Os ancestrais dos mamutes costumavam pastar, levantando o gelo e a neve e essencialmente estimulando o crescimento de plantas e árvores. Sem sua presença, muitas plantas perderam a capacidade de prosperar em um clima gelado e para absorver o excesso de CO2.
É por isso que Colossal chega ao ponto de descrever o mamute peludo como um “defensor vital da terra”.
Vamos ver se o jogo valerá a pena: logo saberemos, faltam apenas quatro anos.
