Se você pensa em localizar ameaças e vítimas durante um desastre (ou combater a Xylella, mas esta é outra história) os cães vêm imediatamente à mente, com seu extraordinário olfato. Certo? Mas os ratos também podem ser ajudantes incríveis nestas situações: o rato gigante africano é um fenómeno na categoria! Estudante da Universidade Técnica de Eindhoven (TU/e), Bram van Kasteren, acaba de demonstrar como esses ratos podem farejar vítimas e pessoas presas sob os escombros. Para ajudá-los no resgate, uma mochila pequena e sofisticada o que os coloca em comunicação com os seus “parceiros” humanos.
Ratos de resgate: presentes
Em colaboração com a ONG belga APOPO com sede na Tanzânia, foram iniciados projetos que incluem o treinamento desses ratos de “resgate”, apelidados de RescueRats. Cada RescueRat está equipado com sua própria mochila especial. O que inclui? Uma câmera, uma bateria, um farol (LoRa), um GPS e um altímetro. O mouse é treinado para apertar um botão em sua mochila ao encontrar uma vítima, acionando o dispositivo que reportará sua localização para resgate humano.
O nariz do rato permite localizar a vítima sob os escombros, mesmo em locais normalmente acessíveis às atividades humanas ou caninas. O farol está localizado com receptores colocados perto da área, permitindo que as equipes de resgate determinem com precisão onde concentrar seus esforços de resgate.
Próximos passos
Nem é preciso dizer que a utilização dessas “equipes murinas” em cenários reais está condicionada a um intenso período de treinamento. A nível tecnológico, porém, o sistema já está testado e funciona perfeitamente: a mochila, impressa em 3D já em 2019, foi testada diretamente na Tanzânia, “casa” do engenhoso rato ideal para estas missões de resgate. Vou mostrar o vídeo primeiro.
