Levanta a mão quem nunca pensou nisso pelo menos uma vez: e se cobrissemos os trilhos com painéis solares? Eles poderiam se tornar uma fonte de energia limpa? A startup europeia Caminhos do Sol desenvolveu um dispositivo mecânico para colocar "fitas" muito longas de painéis solares removíveis ao longo dos trilhos da ferrovia. Segundo a startup suíça, essa inovação poderia ser aplicada em pelo menos metade das linhas ferroviárias do mundo. E isso seria um verdadeiro avanço.
Energia limpa nas pistas
O espaço entre os trilhos da ferrovia é grande o suficiente para acomodar esses painéis solares pré-montados de tamanho padrão sem obstruir a passagem dos trens. A pose? Isso é feito com um trem especial, que instala os painéis à medida que passa. O co-fundador da Sun-Ways, Baptiste Danichert, destaca que esses painéis solares “não têm impacto visual ou ambiental”. Não é pouco. E já estabelece um novo padrão: há duas empresas concorrentes (uma é a italiana Greenrail, a outra inglesa, Bankset Energy) trabalhando em soluções semelhantes, mas nenhuma delas é atualmente removível.
Vamos fazer as contas
A rede ferroviária suíça tem uma extensão total de 5.317 quilômetros e teoricamente poderia ser totalmente coberta por painéis solares. Isso equivaleria a aproximadamente 760 campos de futebol, excluindo túneis e áreas com baixa exposição solare. Segundo a Sun-Ways, o sistema ferroviário do país poderia geram 1 terawatt hora (TWh) de energia solar por ano, equivalente a aproximadamente 2% das necessidades totais de eletricidade da Suíça. A energia produzida pelos painéis solares nos trilhos seria alimentada na rede elétrica e usada para abastecer as casas.
O projeto-piloto se concentrará no sistema ferroviário público no oeste da Suíça, perto da estação Buttes, a um custo de aproximadamente 400.000 CHF (aproximadamente 435.000 euros).
Obviamente, o objetivo do inicialização ela não para nos Alpes. A Sun-Ways pretende se expandir para outras regiões da Europa nos próximos anos, como Alemanha, Áustria e Itália, além dos Estados Unidos e da Ásia. "Existem mais de um milhão de quilômetros de ferrovias no mundo", diz Danichert.
O trem dos desejos
Para ter sucesso a longo prazo, a Sun-Ways precisará colaborar com diferentes organizações e autoridades. O envolvimento de especialistas em engenharia ferroviária, tecnologia solar e conservação ambiental será fundamental para garantir que o sistema seja seguro, eficiente e sustentável. Se a startup superar os desafios e demonstrar a eficácia de seu sistema, poderá ter um impacto significativo no futuro da energia solar e das ferrovias em todo o mundo. Imagine um mundo onde os trens não apenas transportem pessoas e mercadorias, mas também contribuam para a produção de energia limpa. A Sun-Ways embarcou em uma jornada realmente interessante: vamos acompanhá-la de perto :)
