Um grupo de químicos da Universidade de Cambridge criou um revestimento especial à base de plantas: uma película que esfria quando exposta à luz solar. Uma inovação que poderá reduzir a necessidade de ar condicionado em edifícios e veículos, com impacto positivo no ambiente.
Parece ficção científica ou não?
Como funciona o filme de resfriamento
O revestimento desenvolvido pelos pesquisadores explora a conhecida propriedade de resfriamento radiativo diurno passivo (PDRC). Isto significa que não absorve muita luz e irradia calor num comprimento de onda que escapa da atmosfera, dispersando-se diretamente no espaço.
A talentosa química italiana Silvia Vignolini, pesquisador principal do estudo, explica que existem poucos materiais com essa propriedade e que a adição de pigmentos coloridos poderia anular o efeito de resfriamento.
O segredo? Celulose Nanocristalina
O filme, apresentado na reunião de primavera da American Chemical Society (se quiser dar uma olhada encontre as informações aqui) é composto de celulose nanocristalina (CNC), uma série de minúsculas partículas do tamanho de comprimentos de onda individuais de luz. Esses CNCs podem assumir as cores vermelha, verde ou azul, mas são bastante frágeis.
No entanto, os pesquisadores encontraram uma forma de combiná-los com a etilcelulose, um material branco e mais flexível. O resultado é um filme que permanece 4°C mais frio que a temperatura ambiente durante o dia. Realmente não é ruim.
Possíveis aplicações
Muitos. Muitos. Esse filme pode ser produzido em grandes quantidades, e a celulose é uma matéria-prima barata. Antes que possa ser aplicado a carros ou prédios, os cientistas também querem explorar outras funções. Por exemplo, CNCs são sensíveis a poluentes, então eles podem ser desenvolvidos para integrar detectores de fumaça ou poluição atmosférica diretamente em revestimentos.
Graças a esses revestimentos iridescentes e sustentáveis, em breve poderíamos reduzir significativamente o trabalho de sistemas de ar condicionado caros e poluentes, apoiando-os com uma solução ecológica e igualmente eficaz.
Mal posso esperar.