Quem aguenta (mãe) ganha. Neuralink, startup de Elon Musk nascido no 2019, acaba de receber a aprovação da FDA para os primeiros testes em humanos de seus implantes cerebrais que criam uma interface cérebro-computador.
Muitas dúvidas e problemas. resolvido?
Como você deve se lembrar, a Neuralink fez seu primeiro pedido ao FDA para autorizar testes em humanos em 2022, mas foi rejeitado devido a questões de segurança. Qual? Bem, em primeiro lugar, a bateria de lítio, a mobilidade potencial no cérebro dos fios microscópicos que fazem parte do implante e a incerteza de como (e especialmente SE) o Neuralink seria capaz de remover o implante sem danificar o tecido cerebral .
Aparentemente agora a empresa conseguiu resolver esses problemas. Ainda não começou a recrutar voluntários para os seus testes em humanos, mas as “portas reguladoras” para as experiências estão agora abertas.
“O pequeno objeto que vai revolucionar as nossas vidas”
A planta N1 de Neuralink, ligeiramente maior que uma moeda de 0.50€, foi concebido para ser colocado sob a pele, substituindo uma parte do crânio do destinatário. Graças a 64 microssondas flexíveis inseridas em pontos precisos do tecido cerebral, permite uma comunicação bidirecional entre o cérebro e um chip de computador por meio de 1,024 canais.
O implante pode então se comunicar sem fio com dispositivos externos, permitindo que os pacientes interajam com smartphones, computadores e similares usando apenas a mente. Requer algum treinamento, mas (como demonstrado por macacos com este chip cerebral) funciona muito bem. O N1 também carrega sem fio, então ninguém precisará colocar a cabeça na tomada à noite.
Pequeno aviso óbvio, mas necessário: além do meu esclarecimento, esta é uma tecnologia de ponta com toda a sua carga de problemas, dúvidas éticas e dificuldades das quais também falamos neste site.
Começam os testes em humanos. E agora?
O plano é usar esses implantes primeiro em pacientes com tetraplegia, para dar a eles a capacidade de operar computadores e controlar dispositivos.
Posteriormente, e aí vem a “parte boa” (por assim dizer), Musk quer fazer dessas interfaces cérebro-computador um produto de consumo para todos. O magnata tem certeza de que eles abrirão uma comunicação muito mais rápida entre humanos e computadores do que o teclado e o mouse permitem. E às vezes esse cara previu muito bem o desenvolvimento da tecnologia.
O futuro está cada vez mais próximo
Em um sentido puramente especulativo, essa tecnologia pode abrir muito mais do que apenas uma interface de digitação controlada pela mente.
Nas próximas décadas, as versões futuras dessas plantas poderão:
- Controle membros biônicos adicionais, veículos ou avatares robóticos, completos com feedback sensorial.
- Permitindo que imagens ou áudio sejam recebidos diretamente em seus sistemas visuais ou auditivos sem a necessidade de alto-falantes ou displays (o mundo parece assim poderia fazer sem ele independentemente).
- Oferecendo a capacidade de sintonizar olhos e ouvidos adicionais em praticamente qualquer lugar do planeta.
- Permitem que você “pense” em mensagens e as envie diretamente para o implante neural de outra pessoa através de algum tipo de telepatia eletronica.
- Registre a atividade cerebral durante os sonhos e permita que sejam revisadas durante as horas de vigília.
- passar por um ataque de hacker cerebral. É uma possibilidade que responde por todos os assustadores.
Em resumo: um salto em frente dos testes em humanos para o desconhecido.
As coisas certamente poderiam ficar muito malucas com a expansão da comunicação cérebro-computador, e esse parece ser exatamente o propósito desses testes em humanos.
Testes que passarão para o desenvolvimento do núcleo da tecnologia Neuralink: R1, um cirurgião robô (eu o chamo mais de máquina de “grampear”) que cuida do procedimento de implante cerebral. Um procedimento que seria incrivelmente difícil manualmente. Imagine pegar um fio de cabelo e tentar enfiá-lo em uma gelatina coberta com filme plástico. E fazê-lo numa profundidade precisa, numa posição precisa, 64 vezes num tempo razoável.
São enormes inovações tecnológicas, que vão muito além da questão dos implantes cerebrais, e podem marcar avanços em muitos campos, do diagnóstico à cirurgia.
O que posso dizer: quando chegar, cruzarei os dedos pelos voluntários que farão os primeiros testes em humanos. Realmente é preciso muita coragem.
