Por trás da aparência cinza do concreto existe uma solução que pode melhorar significativamente a qualidade do ar que respiramos em ambientes fechados como túneis rodoviários. Graças à genialidade dos pesquisadores da KICT (Instituto Coreano de Engenharia Civil e Tecnologia de Construção), um novo tipo de cimento fotocatalítico pode purificar o ar dos perigosos poluentes presentes nos gases de escape dos carros.
O significado de fotocatalítico... Na música
O termo "fotocatalítico" vem de duas palavras: "foto", que significa luz, e "catalítico", que se refere a um processo que facilita uma reação química. Um material "fotocatalítico", portanto, é um material que, quando exposto à luz, facilita reações químicas sem ser usado ou consumido no processo.
Imagine um fotocatalisador como um maestro de orquestra: ele não toca nenhum instrumento, mas dirige a todos (moléculas poluentes). Quando as luzes se acendem (a luz incide sobre o fotocatalisador), o maestro começa a conduzir (ou seja, facilitando as reações químicas), transformando a música caótica (poluentes) em uma sinfonia harmoniosa (substâncias inofensivas). E o maravilhoso é que o maestro pode continuar regendo mais ou menos sem nunca se cansar.
Cimento fotocatalítico: o que o torna especial?
Nesse caso, o protagonista do cimento desenvolvido pelos pesquisadores coreanos é um fotocatalisador que, uma vez ativado pela luz, produz substâncias oxidantes (ROS) suficientemente poderosas para converter os precursores de partículas finas, como óxido de nitrogênio e óxido de enxofre, em inofensivos compostos.
Resumindo? Decompõe partículas finas.
Um ano após a primeira publicação dos dados experimentais (Eu os linkei para você aqui) no mês passado, a equipe de pesquisa concluiu um teste de seu cimento fotocatalítico dentro do túnel subterrâneo de Banpo, em Seul, na Coreia do Sul. Apesar da ausência de luz natural, uma fonte de luz artificial foi suficiente para permitir que o processo funcionasse adequadamente, reduzindo de 18% níveis de óxido nítrico durante um período de 24 horas.
A estrada está marcada
Não é de admirar que o concreto fotocatalítico, como escrevi para você antes, soe como música para os ouvidos.
Os limites desta tecnologia, que não nasceu hoje, eram de ordem técnica e económica, fazendo com que o seu custo de produção impossibilitasse a sua utilização. Este estudo conseguiu desenvolver uma tecnologia barata para produzir fotocatalisadores. Como? A começar pelo lodo de esgoto.
De acordo com o Dr. Jong Won Kwark, pesquisador principal do projeto, o uso de fotocatalisadores na construção pode ter um impacto imediato na redução do material particulado fino em nosso meio ambiente.
Vejamos: claro, seria uma bela retaliação se de lama e cimento uma maneira de respirar um ar menos poluído.
