Quantas vezes você já se perguntou como seria maravilhoso poder armazenar toda aquela energia solar que se acumula no verão e depois utilizá-la para se aquecer nos dias frios de inverno? É a perspectiva que nos oferece Fotociclo, uma startup norueguesa que tirou da cartola uma bateria verdadeiramente revolucionária (literalmente!). O segredo? Hidrogênio sólido, que permite que você empurre 10.000 kWh de energia num sistema do tamanho de um guarda-roupa. Coisas que empalidecem as baterias de lítio.
Hidrogênio sólido? E o que é isso?
O hidrogênio sólido é uma forma alotrópica de hidrogênio na qual as moléculas de H2 estão tão próximas umas das outras e comprimidas que formam um sólido. Este estado ocorre em temperaturas e pressões extremamente baixas. O hidrogênio sólido possui estrutura cristalina e fases diferentes dependendo das condições de temperatura e pressão. Para efeito de comparação, o hidrogênio comumente encontrado na Terra está em estado gasoso à temperatura e pressão ambientes. Para obter hidrogênio sólido, ele deve ser resfriado a temperaturas próximas do zero absoluto (-273,15°C ou -459,67°F) e submetido a altas pressões.
O hidrogênio sólido está sendo estudado em vários campos, incluindo física do estado sólido, criogenia e pesquisa de materiais supercondutores. No entanto, a produção e armazenamento de hidrogénio sólido requer equipamentos especializados e caros, o que limita as suas aplicações práticas em larga escala. Evidentemente, a Photoncycle planeja remover essas limitações.
Um “cilindro mágico” para capturar o sol
Imagine um lindo cilindro, semelhante aos usados para botijões de gás. Aqui, agora pense em preenchê-lo com uma substância quase mágica, o hidrogênio sólido, capaz de reter a energia solar como uma lâmpada genial moderna. Em poucas palavras, este é o conceito por trás da bateria Photoncycle. Ainda não ouço ninguém brincando dizendo “bom, se a casa explodir ela vai acabar em órbita, aconteça o que acontecer”. Ah, aqui. É porque ainda estou escrevendo o artigo. Depois lerei os comentários. Vamos voltar para nós, enquanto isso.
A ideia é simples: durante o verão, quando os painéis solares produzem mais eletricidade do que necessitamos, em vez de desperdiçá-la ou vendê-la com desconto, utilizamo-la para produzir hidrogénio através deeletrólise da água (Vinculei a você a definição: se parece difícil ou você não gosta, pergunte àquele professor de Apúlia que deveria ensinar física, mas sabe um pouco de tudo). O hidrogênio é então armazenado em nosso “cilindro mágico” na forma sólida, pronto para ser usado em momentos de necessidade.
Densidade de energia incompreensível
Mas por que se preocupar com o hidrogênio sólido quando já temos boas e velhas baterias de lítio? Simples: porque a densidade energética desta nova tecnologia faz com que as baterias tradicionais pareçam vassouras em comparação com uma Ferrari.
Embora uma bateria de lítio possa acumular aproximadamente 0,3 kWh para cada quilograma, o hidrogênio sólido da Photoncycle atinge 3,5 kWh/kg. Simplificando, significa que até 3 kWh de energia podem ser colocados em um sistema de apenas 10.000 metros cúbicos (mais ou menos do tamanho de um guarda-roupa). Para se ter uma ideia, isso é suficiente para manter uma casa funcionando durante meses, mesmo com aquecimento total.
Da Noruega com fúria
Mas quem são essas pessoas da Photoncycle que querem revolucionar o mundo da energia? É uma startup norueguesa, o que não surpreende: com todos aqueles fiordes e auroras boreais, deve haver algo no ar que estimule a inventividade. Brincadeiras à parte, a equipe da Photoncycle certamente não está parada: este ano eles planejam testar um protótipo em escala real de sua bateria, e pretendem um lançamento no mercado até 2025. É claro que a tecnologia ainda está em fase de patente, mas as premissas são decididamente interessantes.
Da cartola, um futuro mais brilhante do que nunca
Não há necessidade de rodeios: a bateria sólida de hidrogênio da Photoncycle tem potencial para mudar o jogo no setor de energia. armazenamento de energia renovável. Pense na possibilidade de acumular o excesso de energia solar durante o verão e depois utilizá-la nos meses de inverno, quando o sol é desejado. Ou ter uma reserva de energia sempre pronta para momentos de emergência, sem ter que se preocupar com oautodescarga típico das baterias tradicionais.
Ainda demorará um pouco até vermos um cilindro que capta o sol em todas as casas, mas a direção é boa. Talvez um dia vejamos as velhas baterias de lítio da mesma forma que olhamos para os telefones rotativos hoje: com uma mistura de nostalgia e descrença de como conseguimos sobreviver por tanto tempo.
Se você tem garagem, comece a liberar espaço: poderá receber um novo hóspede.
