No deserto saudita, uma miragem está a tomar forma. Porém, não é o tipo de miragem que engana os olhos dos viajantes sedentos. Não. É uma miragem de aço e vidro, um sonho urbano tão audacioso que faz Las Vegas parecer um subúrbio provinciano. estou falando sobre A linha, a cidade linear que deveria redefinir o próprio conceito de metrópole. Dois enormes arranha-céus paralelos que se estendem por 170 quilómetros, uma fita de alta tecnologia que corta a areia como uma ferida de progresso. Aqui, neste paraíso hiperconectado e sustentável, esperava-se que 1,5 milhões de residentes vivessem e trabalhassem até 2030. Pelo menos esse era o plano.
Mesmo os sonhos mais brilhantes devem ser levados em conta. E assim, à medida que a construção avança lentamente e os orçamentos são revistos, as projecções demográficas também começam a desinflacionar. Agora, o Reino prevê que apenas 300.000 residentes sortudos povoarão “a linha” até o fatídico 2030. Uma miragem que se dissolve nas areias do tempo? Ou talvez apenas um lembrete de que mesmo as visões mais ousadas devem obedecer às leis da física e das finanças. O futuro é sempre um canteiro de obras em construção, mas nem sempre os prazos de entrega podem ser decididos. E nós? O que podemos fazer. Podemos cantar uma música para você. Ou conte tudo, um tijolo de cada vez.
Do sonho visionário à realidade reduzida
Quando o projeto The Line foi apresentado pela primeira vez em 2021, as ambições eram nada menos que majestosas. Esta cidade linear, que deveria ligar a costa do Mar Vermelho ao noroeste da Arábia Saudita, foi concebida para acolher entre 1 milhão e 1,5 milhões de pessoas até 2030. Uma metrópole sustentável e hipertecnológica do futuro, que teria redefiniu o próprio conceito de urbanização. Agora, três anos depois, as perspectivas são outras. As autoridades sauditas prevêem que The Line abrigará mais de 80% menos residentes do que as metas iniciais.
E não é apenas o número de residentes que está sendo reduzido. Do total de 170 quilômetros planejados para a Linha, apenas 2,4 serão concluídos até 2030. Documento visualizado pela agência de notícias Bloomberg também revelou que pelo menos um dos empreiteiros da The Line começou a demitir alguns dos trabalhadores empregados no local. O motivo dessa redução? Segundo a fonte, o fundo soberano da Arábia Saudita ainda não aprovou o orçamento da Neom para 2024. E está à procura de novas fontes de dinheiro para financiar o projecto.
Críticas e polêmicas
A Linha, que faz parte do projeto Neom maior, um complexo de dez regiões que cobre 26.500 quilómetros quadrados no noroeste da Arábia Saudita, não esteve isento de críticas e controvérsias. em 2022, a organização de direitos humanos ALQST informou que três homens foram condenados à morte após serem “despejados à força” do local de Neom. No ano passado, o Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas manifestou “alarme” relativamente às execuções iminentes. A Arábia Saudita respondeu negando que qualquer abuso tivesse ocorrido.
A redução do The Line, carro-chefe da Neom, levanta questões sobre o futuro desta visão urbana sem precedentes. Será a Arábia Saudita capaz de transformar esta miragem do deserto numa realidade concreta? Ou tudo acabará sendo mais um sonho caríssimo evaporado ao sol?
Poucos ou muitos moradores, o futuro é uma visão
Apesar das dificuldades e polêmicas, garantem os sauditas, o projeto Neom avança. Além do The Line, o complexo incluirá a cidade portuária flutuante Oxágono, desenhado pelo estúdio dinamarquês BIG, a estância de esqui trojena e o resort de luxo Sindalá, que deverá ser a primeira região a ser concluída e aberta aos visitantes este ano. Será? Só o tempo irá dizer. Entretanto, The Line continua a ser um símbolo das ambições e contradições de um país que tenta projectar-se no futuro, entre sonhos de grandeza e desafios a enfrentar.
Quer tenha 1,5 milhão ou 300.000 mil habitantes, quer se estenda por 170 quilômetros ou apenas 2,4, a Linha continuará a ser comentada. Porque representa uma visão, uma ideia de futuro, que vai além de números e cifras. E num mundo cada vez mais sedento de inovação e esperança, até as miragens podem ter valor. Mesmo que talvez ninguém possa pagar por eles.
