E se o desastre nuclear de Fukushima tivesse sido evitável? De acordo com uma nova análise global da energia eólica liderada pela Universidade de Surrey, a resposta pode ser sim. Eu estudo (que eu link para você aqui) revela que os parques eólicos offshore não só são mais baratos do que o esperado, como também poderiam ter evitado o trágico acidente de 2011, graças à sua maior resiliência aos terramotos e à capacidade de manter os sistemas de refrigeração operacionais.
Parques eólicos offshore: uma alternativa segura à energia nuclear
Os investigadores analisaram exaustivamente o potencial da energia eólica offshore, chegando a conclusões surpreendentes. Em particular, descobriram que as turbinas offshore poderiam ter evitado o desastre de Fukushima, mantendo os sistemas de refrigeração da central nuclear em funcionamento e evitando assim o colapso do núcleo. Não é tudo. O estudo destaca como os parques eólicos são inerentemente menos vulneráveis a terramotos do que as centrais nucleares, oferecendo assim uma solução mais segura para a produção de electricidade em áreas sismicamente activas, como o Japão.
“A energia eólica nos fornece eletricidade limpa e abundante. Agora sabemos que isso também poderia tornar outras instalações mais seguras e confiáveis”, disse ele. Suby Bhattacharya, professor de geomecânica no Departamento de Engenharia Civil e Ambiental da Universidade de Surrey. “A análise global confirma que tornar-se ecológico é de facto mais barato, graças à queda dos custos de construção e às novas formas de reduzir o impacto ecológico das turbinas eólicas.”
Os custos da energia eólica estão caindo, a energia nuclear está em dificuldades
Mas a segurança não é o único ponto a favor da energia eólica offshore. O estudo destacou outro fato chocante. Qual? Os novos parques eólicos podem produzir energia a mais de metade do custo de novas centrais nucleares. No Reino Unido, por exemplo, o custo de geração de energia eólica ao longo da vida útil de uma instalação caiu de £ 160 para £ 44 por MWh. Preço incluindo todos os custos de planejamento, construção, operação e desmontagem.
Uma comparação implacável com as 92,50 libras por MWh que o governo britânico se comprometeu a pagar pela energia produzida pela central nuclear de Hinkley Point C.
“O que torna o vento tão atraente é que o combustível é gratuito. E o custo de construção de turbinas está caindo”, destacou o professor Bhattacharya.
Vento suficiente sopra ao redor do mundo para abastecer o planeta 18 vezes. O nosso relatório mostra que a indústria está a resolver desafios práticos e a tornar esta energia verde também sustentável.
Não somos fanboys, os parques eólicos offshore também têm limitações
Claro, energia eólica não está livre de questões críticas. Em condições de vento mais calmo, a produção de electricidade diminui. O estudo aponta possíveis soluções, como armazenar o excesso de energia em baterias (como previsto para o projeto Ishikari, na costa de Hokkaido, no Japão) ou utilizá-la para produzir hidrogénio a partir da água do mar, obtendo assim combustível para o futuro. Isto não diminui em nada a limitação intrínseca que tem a utilização desta fonte de energia renovável.
Depois, a questão do impacto ambiental dos parques eólicos continua por abordar, especialmente na fauna marinha. A investigação também avança nesta frente, desenvolvendo novas técnicas para minimizar a interferência nos ecossistemas locais e promover a coexistência harmoniosa entre os sistemas energéticos e a biodiversidade. No entanto, reservo-me o direito de expandir os dados que possuo sobre este tópico.
Repensando o mix energético à luz de Fukushima
Em última análise, o estudo da Universidade de Surrey oferece insights cruciais para o futuro energético do planeta. Mais de uma década depois desde a tragédia de Fukushima, que pôs em causa a segurança da energia nuclear, os parques eólicos offshore apresentam-se como uma alternativa cada vez mais válida, económica e fiável. Uma opção que, se estivesse disponível em larga escala já em 2011, talvez pudesse ter escrito uma história diferente para o Japão e para o mundo inteiro.
Mas olhar para o passado não é suficiente. É no futuro que devemos concentrar-nos, repensando o cabaz energético global à luz das novas evidências científicas e dos desafios climáticos que nos aguardam. A energia eólica offshore, com o seu potencial ainda largamente inexplorado, pode e deve ser parte integrante desta revolução verde. Uma revolução que não pode mais ser adiada se quisermos garantir ao nosso planeta um amanhã sustentável e seguro. Para que Fukushima não permaneça apenas uma memória trágica, mas também se torne um aviso e um estímulo à mudança.
