O Mágico de Oz sonhava em dar um coração ao seu Homem de Lata. Hoje, a realidade superou a fantasia: um homem de verdade viveu dias com um coração artificial de titânio. Esta inovação mundial, realizada nos Estados Unidos, pode tornar-se uma esperança concreta para milhões de pacientes que sofrem de insuficiência cardíaca terminal, transformando o campo dos transplantes cardíacos. Mas como funciona esse coração mecânico e que desafios ainda terá de superar?
Um coração de titânio
Il BiVACOR Coração Artificial Total (TAH) representa um salto quântico no campo da cardiologia. Ao contrário dos corações artificiais anteriores, este dispositivo não imita os batimentos de um coração humano. Em vez disso, utiliza um único rotor de levitação magnética que bombeia sangue para os pulmões e para o resto do corpo.
O TAH é do tamanho de um punho e é todo em titânio: praticamente indestrutível. Seu design exclusivo elimina o atrito, reduzindo o desgaste ao longo do tempo. Um controlador externo portátil, entretanto, alimenta o dispositivo através de um cabo que sai do abdômen do paciente.
O primeiro implante humano
Após dez anos de desenvolvimento e numerosos estudos em animais, o TAH BiVACOR foi implantado com sucesso em um homem de 58 anos no Baylor St. Luke's Medical Center. O aparelho funcionou perfeitamente por oito dias, até que um coração doado ficou disponível.
Com menos de 6.000 transplantes cardíacos realizados anualmente em todo o mundo, o TAH BiVACOR poderia oferecer uma solução vital para pacientes que aguardam transplantes, prolongando e melhorando a sua qualidade de vida.
Coração artificial de titânio, o roteiro
Apesar do sucesso inicial, permanecem dúvidas sobre a durabilidade do dispositivo no corpo humano a longo prazo. Os testes laboratoriais são promissores, com o dispositivo funcionando continuamente por quatro anos.
FDA aprovou implantar o BiVACOR TAH em até cinco pacientes com insuficiência cardíaca em estágio terminal este ano. Este ensaio clínico será crucial para avaliar a eficácia e segurança do dispositivo numa amostra maior de pacientes.
Comparação com outras tecnologias
Atualmente, apenas um outro coração artificial recebeu aprovação comercial do FDA: o Coração Artificial Total SynCardia. No entanto, o seu design com membranas e válvulas flexíveis torna-o menos durável que o TAH BiVACOR.
O futuro do coração artificial (e dos transplantes de coração)
O fundador da BiVACOR, Daniel Timms, vê esse sucesso como um passo em direção a um futuro onde os pacientes não terão mais que esperar anos por um transplante. O objetivo é tornar estes dispositivos sempre disponíveis, como uma “solução ponte” ampla (e potencialmente longa), melhorando rapidamente a qualidade de vida dos pacientes.
O coração artificial de titânio BiVACOR, em suma, é uma esperança concreta para milhões de pacientes que aguardam transplante. Apenas começou a bater (apesar de tecnicamente não ter batimentos cardíacos) e mal podemos esperar para ver os próximos capítulos.
