A inteligência artificial está prestes a revolucionar a forma como percebemos a sobremesa. Shiru, uma startup com sede nos EUA especializada na descoberta de proteínas com base em IA, uniu-se à gigante dos ingredientes Ajinomoto identificar, desenvolver e comercializar proteínas doces naturais que possam substituir o açúcar como o conhecemos.
Uma aliança tão doce quanto o mel (mas mais saudável)
No mundo da inovação alimentar, colaborações inesperadas conduzem frequentemente aos resultados mais surpreendentes. É como se Willy Wonka conhecesse Tony Stark: de um lado temos Shiru, com sua plataforma de IA “Flourish”, do outro Ajinomoto, uma gigante de ingredientes com uma expertise em fermentação que causaria inveja a qualquer cervejeiro artesanal.
E o que eles fizeram juntos? Aparentemente nada, dirá algum leitor desatento. Já posso imaginar comentários como “proteínas doces não são novidade” (eu teria acrescentado “gne gne”). A Mãe Natureza, na sua infinita sabedoria (ou talvez no seu sentido de humor), já criou algumas destas maravilhas em frutas e bagas que crescem perto do equador.
Porém, como muitas vezes acontece, a natureza também nos deixou alguns trabalhos de casa, em forma de questões: problemas de estabilidade, nuances de sabor nada perfeitas. E é aí que entra a nossa dupla de heróis da tecnologia.
“Essa parceria, e nossos pontos fortes equilibrados, nos permitirão identificar proteínas naturais para uso como adoçantes em inúmeras aplicações para atender às novas necessidades da indústria alimentícia e às expectativas dos consumidores”, dito Ryan Smith, Diretor de Crescimento e Vice-Presidente Executivo da Ajinomoto Health and Nutrition.
Proteínas doces, um saboroso poder de super-herói
Eu vejo, eu vejo… Um adoçante 5.000 vezes mais poderoso que o açúcar. Este é o potencial das proteínas doces descobertas pela IA de Shiru. Eles poderiam substituir 70 a 90 por cento da doçura fornecida pelo açúcar em produtos comerciais. É como se cada grão deste novo adoçante fosse um mini-Thor desencadeando uma tempestade de doçura na sua língua.
E a “força” dessas proteínas doces vai além do simples sabor. Ao contrário do açúcar tradicional ou do xarope de milho rico em frutose (que parecem bandidos em um filme de super-heróis sobre nutrição), essas proteínas eles não causam os temidos picos de açúcar no sangue.
“As proteínas doces não causam a liberação de insulina, o que poderia ajudar a controlar o açúcar no sangue e o diabetes”, explica o comunicado. “As proteínas doces são digeridas como qualquer outra proteína alimentar, os blocos de construção molecular do nosso corpo. Por esta razão, não são prejudiciais ao microbioma intestinal.”
Numa época em que a Organização Mundial da Saúde (OMS) soa o alarme sobre o aumento da diabetes, obesidade e doença cardíaca, essas proteínas doces podem ser os super-heróis de que precisamos.
O açúcar está morto, viva as proteínas doces
Não estamos falando em dizer adeus ao sabor doce, mas sim em reinventá-lo de forma mais saudável. É como se estivéssemos atualizando o sistema operacional do nosso paladar, passando de uma versão cheia de bugs (açúcar tradicional) para uma mais estável e de alto desempenho (proteínas doces).
À medida que Shiru e Ajinomoto trabalham em seus laboratórios de alta tecnologia, imaginamos um mundo onde podemos saborear sua sobremesa favorita sem culpa, onde a palavra “diabetes” não está mais associada a doces e onde nossos microbioma intestinal ele pula de alegria toda vez que você come algo doce.
As proteínas doces podem mudar a indústria alimentar, a nossa relação com os alimentos doces e, em parte, até os cuidados de saúde. É como se estivéssemos prestes a virar a página de um livro de receitas milenar, descobrindo um novo capítulo que nem sabíamos que existia.
Um dia contaremos aos nossos netos sobre quando usávamos açúcar nas sobremesas, e eles nos olharão incrédulos, como olhamos para quem usava chumbo nos canos.
