As temperaturas extremas estão a pôr à prova a agricultura global, mas a natureza, com uma pequena ajuda da ciência, pode ter uma resposta surpreendente. Uma equipa de investigadores chineses descobriu que as mesmas nanopartículas utilizadas nos filtros solares podem proteger as culturas de arroz do stress térmico, aumentando significativamente o rendimento das culturas.
É uma daquelas descobertas surpreendentes: simples, elegante, potencialmente revolucionária. Aí você pensa e repete aos poucos na sua mente: coloque protetor solar nas plantas para que cresçam mais e melhor. E isso parece muito estranho para você.
Loucura ou gênio
Há apenas alguns anos, sugeri borrifar “protetor solar” no arroz provavelmente teria nos levado à hospitalização imediata. Hoje, graças à equipe liderada por Xiang Hu de 'Universidade Nankai, esta aparente loucura está a ser transformada numa solução concreta. O nanopartículas de zinco, os mesmos que utilizamos para nos proteger dos raios solares, demonstram um potencial extraordinário no domínio agrícola.
Os testes realizados em casa de vegetação (Vou linkar a pesquisa aqui) revelou dados impressionantes. As plantas de arroz tratado com nanopartículas apresentaram rendimento 22,1% maior em comparação aos não tratados. Mas há mais: estes resultados positivos manifestaram-se tanto em condições extremas de calor, com temperaturas superiores a 37°C, como em condições normais.
Como isso funciona?
Le nanopartículas eles atuam melhorando as enzimas envolvidas na fotossíntese e os antioxidantes que protegem as plantas de moléculas prejudiciais. Fico particularmente impressionado ao ver como essas minúsculas partículas conseguem penetrar nos poros microscópicos das folhas, acumulando-se no interior da planta e desempenhando um papel protetor.
Rendimento das colheitas e nanopartículas: as questões de segurança (legítimas)
Qualquer nova tecnologia na agricultura deve levantar questões legítimas. É verdade que os primeiros testes mostram resultados promissores, mas precisamos estudar os efeitos a longo prazo das nanopartículas nas plantas e no meio ambiente. É fundamental proceder com cautela e rigor científico.
Testes em outras culturas, como abóbora e alfafa, já mostraram aumentos significativos na produtividade. O próximo passo? Testar a eficácia em outras culturas importantes, como o trigo. O caminho ainda é longo, mas a direção parece ser a certa.
Os micronutrientes em nanoescala têm um enorme potencial para aumentar a resiliência climática das culturas através de numerosos mecanismos únicos relacionados com espécies reativas de oxigénio.
Rendimento das colheitas, a natureza ataca novamente
Faz-me sorrir pensar que, enquanto nós, humanos, nos debatemos em busca de soluções complicadas, a resposta muitas vezes está próxima. Claro que não imaginei encontrá-lo na nossa bolsa de praia. As mesmas nanopartículas que protegem a pele dos nossos filhos poderiam ajudar a alimentar o planeta.
La natura nunca deixa de nos surpreender: às vezes basta olhar de uma perspectiva diferente, talvez um pouco inclinada, como quando você tenta passar protetor solar nas costas na praia. Quem sabe quantas outras soluções aparentemente “absurdas” estão apenas à espera que alguém tenha coragem de experimentá-las, ou de rejeitá-las (em alguns casos isso também é necessário).
