Da próxima vez que você entrar em um avião, olhe pela janela. Estou sendo muito brutal (e um pouco ignorante, mas é por uma boa causa). Você verá o que os passageiros veem há um século: um tubo voador com duas asas acopladas. Mas uma pequena startup chamada Natilus “ousou” desafiar os gigantes da aviação e diz estar pronta para mudar tudo isso.
O ás na manga? Uma ideia que muitos vêm divulgando há décadas. Tão simples quanto revolucionário: e se o avião fosse só asas?
Natilus, um desafio à tradição
A história da aviação comercial, como mencionado, é dominada por um design que remonta à década de 30: a clássica configuração de tubo e asas. Um projecto comprovado que tem servido bem a indústria há muito tempo, mas que hoje mostra os seus limites em termos de eficiência e sustentabilidade.
Natilus propõe uma solução radicalmente diferente: o Corpo de asa mesclado (BWB), um projeto onde a asa e a fuselagem se fundem em uma forma fluida.
Uma revolução aerodinâmica
O conceito do BWB não é novo, pelo contrário: é ainda mais antigo. As suas origens remontam à década de 20 e já encontrou algumas aplicações, por exemplo no bombardeiro Lancer B-1. Mas estes são os momentos em que pela primeira vez este projeto pode ser levado para a aviação comercial em grande escala. A ausência de uma separação clara entre asa e fuselagem reduz drasticamente o arrasto aerodinâmico, enquanto toda a estrutura contribui para a sustentação.
Como enfatizado Aleksey Matushev, CEO e cofundador da Natilus:
“A indústria da aviação comercial procura soluções reais para se tornar mais sustentável, eficiente e rentável”
Os números do futuro
Os números são impressionantes. horizonte, a nova aeronave da Natilus, promete entregar passageiros 200 na rota Nova York-Londres com 50% menos emissões e 30% menos consumo de combustível. O volume interno aumenta em 40%, colocando a aeronave na mesma classe de carga que o Boeing 737 e dell 'Airbus A320.
Nem tudo que voa é ouro
Os aeroportos terão de ser modificados para acomodar estes novos aviões, embora Natilus garanta que o Horizon já é compatível com a infraestrutura existente. Depois há a questão dos passageiros: como reagirão a um design onde as janelas podem ser um luxo raro?
Problemas relativos, considerando a fase em que nos encontramos: com Boeing em sérias dificuldades financeiras e uma procura de aeronaves que excede a capacidade de produção, o momento parece oportuno para um novo interveniente no mercado. Ele sabe disso bem JatoZero, eles sabem disso bem em Delft, todos que estão testando a solução sabem disso.
Natilus, rumo a 2030
Espera-se que o Horizon esteja pronto para os primeiros clientes no início de 30. Um desafio ambicioso que poderá redefinir o futuro da aviação comercial. Os gigantes da indústria certamente não ficarão de braços cruzados: poderão desenvolver os seus próprios projetos BWB ou, como acontece frequentemente, tentar adquirir o recém-chegado.
Porém, já podemos dizer uma coisa: o futuro da aviação comercial poderá ser muito diferente do que conhecemos.
