Há uma cidade no Sudeste Asiático onde andar de ônibus sem motorista é tão normal quanto andar de metrô. Em Singapura eu transporte inteligente não são uma experiência futurista, mas uma solução concreta para problemas muito atuais: a escassez de motoristas e a necessidade de otimizar espaços numa das áreas urbanas mais densamente povoadas do planeta. Aqui as ruas já são ocupadas por microônibus autônomos, robôs limpadores de rua e veículos de entrega que se movimentam sem a necessidade de supervisão humana. Um ecossistema de mobilidade avançada que está a atrair a atenção de todo o mundo e que poderá em breve ser replicado noutras metrópoles.
Uma viagem ao futuro do transporte inteligente
Você se lembra do KITT, o carro falante do Supercar? Bem, em Singapura eles estão melhor. Fiquei muito impressionado, por exemplo, com a história de Sharon Ong e seu filho. Como todas as crianças, o pequeno é fascinado pelos meios de transporte. Durante uma recente visita à ilha turística de Sentosa, mãe e filho experimentaram de tudo: monotrilho, ônibus tradicional e bonde de praia. Mas o destaque foi a viagem no robobus, o primeiro veículo autônomo acessível ao público.
Este microônibus autônomo, lançado em junho passado da empresa chinesa Nós montamos, completa um percurso de 1,2 quilômetros com quatro paradas em aproximadamente 12 minutos. E não, não é como o HAL 9000: há sempre um motorista de segurança a bordo que monitora as imagens do radar, do lidar e de vários sistemas de câmeras em quatro telas de controle. “Foi muito confortável”, disse ele Ong. “E eu me senti seguro.”
A revolução silenciosa de Singapura
Quando falamos em veículos autônomos, nossos pensamentos se voltam imediatamente para os Estados Unidos e a China, onde gigantes como Google com Waymo, Tesla (breve, com seus robovans), General Motors, Baidu e Pônei IA eles investiram bilhões. Mas longe dos holofotes, Singapura está a revolucionar silenciosamente o sector dos transportes inteligentes com uma abordagem pragmática que lembra mais a minha querida Star Trek que Blade Runner.
De 2015, quando começaram os primeiros testes de estrada, os progressos foram constantes e este ano marcou uma viragem decisiva. As autoridades deram luz verde a robôs autónomos de limpeza de ruas e veículos sem motorista para o transporte de mercadorias Preço justo, a maior rede de supermercados do país.
O Aeroporto de Changi iniciou um teste de dois anos testar ônibus autônomos para transporte de trabalhadores. No parque das aves, um veículo off-road autônomo entrega ração aos pássaros. E este é apenas o começo.
“A tecnologia melhorou e evoluiu enormemente”, explica ele Sebastião Yee, diretor de desenvolvimento de negócios da Nós montamos. “Agora as pessoas estão mais abertas aos veículos autónomos e os custos de implementação também são mais baixos. Acho que este é o momento e o lugar certos.”
Mas porquê Singapura?
A resposta é simples: necessidade. A pequena “cidade-estado” tem um problema crónico de falta de mão de obra, especialmente motoristas de ônibus. Com uma população de quase 6 milhões de habitantes num espaço do tamanho da ilha de Elba, são necessárias soluções inovadoras. Como ele explicou Niels de Boer, diretor sênior do programa em Centro de Excelência em Testes e Pesquisa de Veículos Autônomos (CETRAN), os motoristas estrangeiros ajudam a colmatar o défice, mas “não são uma solução a longo prazo”. Os veículos autónomos também podem ser a resposta ao trânsito e à proliferação de estacionamentos que roubam espaço da cidade.
Não é por acaso que Singapura ganhou primeiro lugar entre 30 países emÍndice de Prontidão para adoção de Veículos Autônomos elaborado pela consultoria KPMG. A cidade-estado ultrapassou os Estados Unidos e a China nas categorias de política, legislação e aceitação do consumidor. É como se tivessem criado uma “Fórmula 1” de transporte inteligente, onde cada inovação é testada em condições de máxima segurança.
Transporte inteligente, a vantagem competitiva
Ao contrário dos Estados Unidos e da China, onde as regulamentações mudam como o clima na primavera, Singapura tem diretrizes claras e uniformes. Isso atrai empresas estrangeiras como o mel atrai as abelhas. Conforme revelado por um porta-voz da Nós montamos, “os requisitos de segurança excepcionalmente elevados tornam a licença muito prestigiada”. Terry Zhou, CEO da empresa chinesa ZelosTech, acrescentou um detalhe interessante: “Singapura tem uma excelente reputação: uma vez obtida a licença de acesso público, é também reconhecida por outros clientes no estrangeiro, por exemplo nos Emirados Árabes Unidos e Hong Kong”.
Também há espaço para o orgulho nacional. Moovita, a única empresa de Singapura a produzir veículos autônomos (que em casa transporta estudantes gratuitamente) chegou até à China. Em outubro, lançou cinco ônibus autônomos na cidade ecológica de Tianjin., tornando-se o primeiro fornecedor estrangeiro de veículos autônomos para obter uma licença na terra do dragão.
Como dito il Ministro dos Transportes, Chee Hong Tat, o objetivo é implantar veículos logísticos mais autônomos e microônibus autônomos em “rotas mais simples com menos tráfego e número de passageiros”.
“Queremos avançar mais rápido”, admitiu, “no entanto, é importante fazê-lo com segurança no nosso denso ambiente urbano e garantir que os diferentes elementos do nosso ecossistema estejam prontos”.
O caminho para amanhã
Gosto de pensar que um dia contaremos aos nossos netos sobre quando o transporte inteligente não era tão inteligente. Quando os ônibus precisavam de motorista, como falamos hoje dos elevadores com o operador do elevador. Em Singapura, esse futuro já começou. E não é ficção científica: é uma realidade cotidiana, pragmática e eficiente. Do jeito que eles gostam.
Daqui a alguns anos não nos surpreenderemos mais ao ver um ônibus sem motorista, assim como hoje não seremos mais surpreendidos por um drone entregando pacotes ou um robô que limpa a casa. O futuro sempre chega, um passo de cada vez. Em Singapura, decidiram tomar essas medidas um pouco antes dos outros.
