Il nuclear do futuro fala americano e inglês. Surge de um acordo entre Companhia Elétrica Westinghouse (EUA) e PODER PRINCIPAL (Reino Unido) para o uso do revolucionário microrreator modular eVinci (Eu te falei sobre isso aqui) em usinas flutuantes. Compacto, poderoso e seguro, o eVinci promete mudar a forma como produzimos energia, abrindo as portas para um fornecimento mais flexível e descentralizado.
Mas como funciona essa tecnologia? E que vantagens oferece em relação às centrais tradicionais?
EVinci, reator miniaturizado de alta eficiência
eVinci é um microrreator nuclear desenvolvido pela Westinghouse tão grande quanto um contêiner, que pode ser facilmente transportado onde quer que seja necessária energia. Mas não se deixe enganar pelo tamanho: o eVinci é capaz de gerar até 5 megawatts de energia, o suficiente para abastecer milhares de residências.
A verdadeira força do eVinci reside na sua eficiência. Graças a um design avançado e ao uso de tecnologias proprietárias de transferência de calor, este microrreator pode operar continuamente por 8 anos sem a necessidade de reabastecimento. Uma autonomia sem precedentes que promete reduzir drasticamente os custos de operação e manutenção.
“Não há emissões líquidas zero sem energia nuclear”, explicou ele Mikal Boe, CEO da CORE POWER em um Comunicado de Imprensa . “Uma longa linha de usinas de energia idênticas prontas para uso usando múltiplas instalações de microrreatores Westinghouse eVinci entregues por via marítima cria uma oportunidade real de escalar a energia nuclear como a solução perfeita para atender à crescente demanda por energia limpa, flexível e confiável, entregue dentro do prazo e do orçamento”.
Usinas nucleares offshore: um novo horizonte energético
O acordo entre Westinghouse e PODER PRINCIPAL pretende levar o eVinci onde nenhum reator nuclear (exceto por razões militares) jamais esteve: em mar aberto. A ideia é instalar esses microrreatores em plataformas flutuantes, criando verdadeiras usinas nucleares offshore. Uma perspectiva que abre novos cenários para o abastecimento energético de ilhas, zonas costeiras e locais industriais remotos.
Segundo PODER PRINCIPAL, o usinas nucleares flutuantes será crucial para atingir os objectivos emissões zero. Graças à sua flexibilidade, estas centrais podem, de facto, ser implantadas rapidamente sempre que necessário, fornecendo energia limpa e fiável para apoiar as energias renováveis.
Segurança e confiabilidade em primeiro lugar
É claro que, quando se trata de energia nuclear, a segurança é sempre a primeira preocupação. Mas Westinghouse e PODER PRINCIPAL garantir que o eVinci represente um novo padrão em termos de confiabilidade e contenção de riscos.
Em primeiro lugar, o facto de o estações são flutuadores e localizado no mar, protege-os de eventos catastróficos, como terremotos e tsunamis. Além disso, em caso de emergência, o reator pode ser rapidamente desconectado e transportado para um local seguro para reparos.
Mas a verdadeira chave para a segurança do eVinci reside no seu design intrinsecamente seguro. Na verdade, o reator utiliza um sistema de resfriamento passivo que não requer intervenções externas, minimizando o risco de falhas e acidentes. Além disso, o combustível utilizado é menos enriquecido que o das usinas tradicionais, tornando praticamente impossível um evento crítico.
EVinci em mar aberto, um passo em direção ao futuro da energia?
Westinghouse e PODER PRINCIPAL dão um passo importante em direcção a um futuro energético mais limpo, mais flexível e economicamente acessível. Com o eVinci, a energia nuclear torna-se portátil e adaptável às necessidades de um mundo em rápida evolução.
É claro que o caminho para a difusão generalizada de centrais nucleares flutuantes ainda é longo. Serão necessários investimentos, regulamentações ad hoc e muito trabalho para aumentar a conscientização pública. Mas o potencial é enorme e as premissas são encorajadoras.
Não é de surpreender que outros players já estejam caminhando nessa direção. O americano seaborg, por exemplo, está a trabalhar na sua própria frota de reatores offshore. Eu assino que o nuclear flutuar não é mais apenas uma ideia visionária, mas uma perspectiva concreta para o nosso futuro energético.
Num mundo ainda fortemente dependente dos combustíveis fósseis (eliminar apenas o carvão já seria uma façanha), o acordo entre os Estados Unidos e o Reino Unido sobre o eVinci representa uma lufada de ar fresco, um passo tímido mas corajoso em direcção a um novo horizonte energético. Não é uma panacéia, nem uma varinha mágica que resolverá todos os problemas. Mas é um começo, uma semente plantada na direção certa. Porque se há uma coisa que o desafio das alterações climáticas nos ensina é que nenhuma solução deve ser descartada a priori, especialmente quando promete aliar eficiência, segurança e flexibilidade.
