A transição energética está a tomar forma concreta no coração da Europa. Na Áustria, um antigo gasoduto está prestes a começar uma nova vida, transformando-se numa das primeiras infraestruturas dedicadas ao transporte de hidrogénio verde no continente.
Energia AG, o operador austríaco da rede de electricidade e de gás, está a levar a sério a transição energética. A empresa instruiu Netz Alta Áustria para iniciar a conversão do gasoduto que liga Linz a Sattledt. Este não é um projeto pequeno: a empresa administra uma rede que se estende por 6.000 mil quilômetros.
Um sistema inovador de dupla utilização
O plano é simples: o gasoduto duplo na Alta Áustria tornar-se-á um sistema de dupla utilização. Um dos gasodutos continuará a transportar gás natural, enquanto o outro será dedicado ao hidrogénio. É uma abordagem pragmática que permite uma transição gradual para energia limpa, nos moldes de Bar Mar, o gasoduto “híbrido” instalado entre Barcelona e Marselha.
As especificações técnicas são notáveis. O gasoduto de hidrogénio, com 40 centímetros de diâmetro, terá capacidade para transportar até 50 metros cúbicos de hidrogénio por hora, dependendo da pressão. Para se ter uma ideia, esta capacidade corresponde a aproximadamente 170MW, o equivalente a toda a central de aquecimento urbano de Linz.
Gasoduto de hidrogênio, os aspectos burocráticos
Antes de prosseguir com a conversão, o projeto terá que superar algumas etapas burocráticas. Será necessária uma alteração à licença de funcionamento, que terá de ser revista e aprovada pelo governo regional. A boa notícia é que o enquadramento legal para a viabilidade económica do projecto já foi definido.
Alexandre Kirchner, Diretor Técnico da Energia AG, tem ideias claras:
O hidrogénio verde é um componente chave da visão da Energie AG para um futuro energético renovável. Os gasodutos existentes podem ser adaptados para transportar hidrogénio. Ao converter o gasoduto entre Linz e Sattledt, estamos a dar um primeiro passo importante, permitindo que a Alta Áustria se torne uma das primeiras regiões do país a ser abastecida com hidrogénio.
Um modelo para o futuro
Ao observarmos esta transformação a ocorrer no coração da Europa, não podemos deixar de pensar que estamos a assistir a uma mudança de paradigma no sector da energia. A conversão das infraestruturas existentes para adaptação às energias renováveis não só faz sentido do ponto de vista económico, mas também representa uma abordagem pragmática à transição energética.
O gasoduto austríaco poderá tornar-se um modelo a seguir para muitos outros países europeus que enfrentam desafios semelhantes no seu caminho para um futuro mais sustentável.
