Você sabia que o câncer de próstata é o segundo câncer mais comum no mundo? Durante anos, a cirurgia e a radioterapia foram as únicas opções disponíveis, com todos os seus efeitos colaterais. Mas agora um novo ensaio clínico está a explorar uma abordagem surpreendentemente simples: utilizar vapor para matar células cancerígenas.
O desafio do câncer de próstata hoje
O câncer de próstata representa um dos desafios mais significativos em oncologia. Esta glândula do tamanho de uma noz, localizada entre a bexiga e o reto, é cercada por nervos e músculos que controlam funções vitais, como funções sexuais e urinárias. Os tratamentos atuais, embora eficazes, podem comprometer gravemente a qualidade de vida dos pacientes, causando incontinência, impotência e disfunção intestinal.
Como funciona o sistema Vanquish
A abordagem desenvolvida por Francisco Médico é chamado Sistema de ablação por vapor de água Vanquish. O procedimento é surpreendentemente simples: sob anestesia geral, um cateter é inserido através da uretra até atingir a próstata. A partir daqui, uma agulha ultrafina é implantada diretamente no tumor para liberar um jato de vapor com duração de 10 segundos.
A física por trás desse tratamento é fascinante. O vapor se difunde rapidamente no tecido da próstata antes de se condensar novamente na água. Durante este processo, o calor é efetivamente distribuído para a área afetada, eliminando seletivamente células tumorais sem danificar o tecido saudável circundante. Esta não é a primeira vez que o calor é explorado como tratamento contra o câncer, mas esta é uma das aplicações mais diretas e direcionadas que vimos até agora.
As vantagens da terapia "a vapor" em comparação com as tradicionais
Comparando esta técnica com os métodos tradicionais, surgem vantagens significativas. O tratamento pode ser realizado em regime ambulatorial e os pacientes podem voltar para casa no mesmo dia. A recuperação é surpreendentemente rápida: as atividades normais podem ser retomadas no dia seguinte.
Em comparação, a cirurgia requer hospitalização e tempos de recuperação mais longos, além dos conhecidos efeitos colaterais.
Outro aspecto que considero particularmente interessante é a duração do tratamento. Ao contrário da radioterapia, que requer múltiplas sessões, o sistema Vanquish requer apenas uma sessão. Se necessário, vários jatos de vapor podem ser administrados em diferentes pontos da próstata durante o mesmo procedimento.
O ensaio clínico em andamento
La experimentação atual envolve aproximadamente 400 pacientes do sexo masculino com mais de 50 anos com câncer de próstata não metastático em estágio 2 ou inferior. Os pesquisadores acompanharão os participantes por cinco anos para monitorar a progressão da doença. A data, mais de 180 pacientes já receberam o tratamento e os dados preliminares parecem promissores.
Tratamento do câncer de próstata, perspectivas futuras
O sistema já comprovou sua eficácia no tratamento de outros distúrbios prostáticos, o que abriu caminho para esta experimentação mais ambiciosa.
Se esta terapia se mostrar eficaz, poderemos ver uma mudança de paradigma no tratamento do cancro da próstata. A capacidade de oferecer um tratamento menos invasivo, com tempos de recuperação mais rápidos e menos efeitos secundários, representaria um progresso significativo na luta contra esta doença generalizada.
