A física newtoniana que aprendemos na escola pode não ser exatamente o que Newton tinha em mente: uma análise completa dos textos originais revelou um "pequeno", por assim dizer, erro de tradução que atravessou os séculos, influenciando a maneira como interpretamos o movimento dos objetos no universo.
Física Newtoniana, a descoberta que muda tudo
Daniel Gancho, filósofo da linguagem e da matemática da Virginia Tech, fez uma descoberta surpreendente nos textos originais da física newtoniana, ilustrando-a neste estudo. Imagine isto: um único termo latino, negligenciado por séculos, acabou questionando nossa interpretação de um dos princípios fundamentais da física. Do que se trata? Prometo que não vou prolongar isso: vou de forma organizada, mas rápida.
em 1729, a primeira tradução em inglês do Principia di Newton continha o que Hoek chama de “erro de tradução desajeitado”. A palavra latina “quatenus”, que significa “na medida em que”, foi mal traduzida como “a menos que”. Uma nuance aparentemente insignificante que na verdade moldou séculos de compreensão científica.
com suas correções manuscritas para a segunda edição, agora preservada na Biblioteca Wren do Trinity College, Cambridge.
O verdadeiro significado do primeiro princípio
A física newtoniana, tal como a conhecemos, sugere que um objeto mantém seu movimento retilíneo uniforme até que uma força externa intervenha. Mas de acordo com Hoek, Newton ele quis dizer algo diferente: ele quis dizer que toda mudança no movimento de um corpo (cada solavanco, cada deflexão, cada aceleração) é devido a forças externas.
O pião é um dos exemplos concretos de que Newton ele mesmo usou para ilustrar seu primeiro princípio. É fascinante como esse objeto simples, desacelerando em uma espiral cada vez mais estreita devido ao atrito do ar, demonstra a aplicação da lei no mundo real.
Além da semântica
Como observa George Smith, filósofo da Tufts University e bem versado nos escritos de Newton, “o objetivo do primeiro princípio é deduzir a existência da força”. Não se trata de descrever um caso ideal impossível, mas de entender como as forças governam cada movimento no universo.
A reinterpretação proposta por Hoek destaca um dos conceitos mais revolucionários da física newtoniana: planetas, estrelas e corpos celestes são regidos pelas mesmas leis físicas que atuam na Terra. Uma ideia que na época de Newton foi absolutamente revolucionário.
Física Newtoniana: O Peso da Tradução Versus Tradição
A correção dessa interpretação histórica pode levar algum tempo para avançar. Como o próprio Hoek admite, alguns consideram sua leitura pouco convencional, enquanto outros a acham tão óbvia que não merece discussão. Mas a precisão histórica tem seu valor.
A física newtoniana, corretamente interpretada, nos lembra que para Newton Toda mudança na velocidade e toda mudança na direção (de átomos a galáxias) é governada pelas mesmas leis fundamentais. Gosto de pensar que essa compreensão mais profunda nos faz sentir ainda mais conectados aos cantos mais distantes do espaço.
Em última análise, essa redescoberta da física newtoniana nos ensina outra coisa importante: até mesmo as verdades que consideramos certas merecem ser reexaminadas. A ciência progride não apenas por meio de novas descobertas, mas também por meio de uma compreensão mais profunda de seu passado. E às vezes, uma única palavra é suficiente para abrir novos horizontes de compreensão.
