De “um pequeno passo para o homem” a “um salto gigante para as telecomunicações”. A rede lunar não é mais uma invenção da imaginação, mas uma realidade iminente. Nokia está prestes a escrever um novo capítulo na exploração espacial (e sua longa e história incrível), trazendo a primeira rede celular para a Lua.
E não, não é brincadeira: em breve poderemos fazer uma chamada do nosso satélite. Isto é, quando voltarmos a pisar lá.
A missão que acende o sinal
Até o final do mês, Máquinas intuitivas (a empresa privada que enviou o primeiro módulo de pouso privado à Lua) será lançada de Kennedy Space Center A missão da NASA fará história. Não apenas pela exploração do polo sul lunar em busca de gelo, mas porque trará consigo algo nunca visto antes no espaço: uma rede celular 4G totalmente funcional.
As comunicações de rádio ponto a ponto, que exigem uma linha de visão direta entre as antenas, têm sido o esteio das comunicações espaciais desde o programa Apollo. Mas os tempos mudam: com o programa Artemis A NASA planeja retornar os astronautas à Lua em 2028 e fornecer um habitat permanente na década de 30, mas algo mais robusto é necessário.
A Rede da Lua em uma Caixa
Thierry Klein, Presidente da Pesquisa de soluções do Nokia Bell Labs, explica que sua equipe teve que redesenhar completamente os componentes para suportar as condições extremas do espaço. O resultado? Uma “rede em uma caixa” que contém tudo o que é necessário para uma rede celular, exceto a antena e a fonte de energia. É como ter uma torre de celular em miniatura, alimentada por painéis solares.
Obviamente, a rede lunar não está se preparando para um “passeio no parque”; pelo contrário, sua próxima implantação já está levantando algumas preocupações. Por exemplo, as frequências LTE se sobrepõem parcialmente àquelas reservadas para radioastronomia. Chris DePree, o Observatório Nacional de Radioastronomia, teme interferência em observações telescópicas. Há também uma questão regulatória: a Nokia recebeu uma isenção específica para esta missão, mas para uma instalação permanente terá que usar frequências diferentes.
Além do primeiro passo
Fico fascinado em pensar que a tecnologia que usamos todos os dias na Terra está prestes a fazer sua estreia na Lua. Klein garante que a rede será compatível com os padrões terrestres 4G ou 5G. Teoricamente, se você levasse seu smartphone para a Lua (e ele sobrevivesse à viagem), ele poderia se conectar à Internet. Tudo o que você precisa é de um cartão SIM “lunar”, eu acho.
A primeira fase da rede lunar durará apenas alguns dias, tempo que a noite lunar leva para chegar aos veículos. Mas a Nokia tem planos mais ambiciosos: uma rede 4G ou 5G cobrindo todo o habitat de Artemis e seus arredores. Eles estão até trabalhando na integração de comunicações celulares nos trajes espaciais de Axioma.
É engraçado pensar que enquanto ainda reclamamos das zonas mortas na Terra, já estamos planejando uma rede celular na Lua. Mas talvez essa seja a beleza da exploração espacial: ela sempre nos impulsiona a olhar além, a imaginar soluções para problemas que ainda não existem.
E quem sabe um dia poderemos postar uma selfie com a hashtag #bluemoon, ou #ciaokubrick, ou como você preferir.
