Imagine ser capaz de transformar uma sala inteira de máquinas de criptografia de voz em um dispositivo do tamanho de uma caixa de sapatos. Quem poderia fazer isso? Na verdade, alguém fez: o nome dele era Alan Turing, e esta é a história dele Projeto Delilah, uma invenção que permaneceu escondida por décadas.
Projeto Delilah: Uma ponte entre matemática e engenharia
Il Projeto Delilah representa um dos capítulos menos conhecidos da carreira do muito grande Alan Turing, mas também uma das mais fascinantes. Durante a Segunda Guerra Mundial, Turing não se dedicou apenas a decifrar a Enigma, a máquina criptográfica alemã. Ele, por sua vez, se dedicou a uma meta ambiciosa: miniaturizar a criptografia de voz, tornando-a portátil e utilizável em campo. O resultado? Era um sistema composto por três unidades, cada uma do tamanho de uma caixa de sapatos, pesando apenas 39 kg , incluindo energia.
“Delilah foi um dos primeiros sistemas baseados em princípios criptográficos rigorosos”, ele lembrou. Donald Bailey , assistente de Turing durante o projeto.
O sistema foi inspirado nos princípios das máquinas de cifra de texto, como a alemã SZ42, mas ele estendeu esses conceitos ao domínio da voz. Usando uma combinação de circuitos eletrônicos avançados e rodas giratórias, Turing foi capaz de gerar uma sequência de números pseudoaleatórios que foram adicionados ao sinal de voz para criptografá-lo.
Como funcionava a criptografia de voz?
O coração da Projeto Delilah Era um processo de conversão de analógico para digital, semelhante aos métodos modernos de digitalização de som. O sinal de voz foi “dividido” em uma série de números, cada um correspondendo à voltagem do sinal em um determinado momento. A esses números foi então adicionada uma sequência de “chaves” pseudoaleatórias, geradas por um módulo composto por cinco rodas giratórias e oito multivibradores.
“A sincronização de chaves entre remetente e destinatário apresentou dificuldades formidáveis”, escreveram Turing e Bayley em seus relatórios desclassificados.
Uma vez transmitido, o sinal de áudio criptografado era decodificado pelo receptor, que extraía a mesma sequência de chaves para reconstruir a mensagem original. Embora o resultado fosse frequentemente acompanhado de ruído de fundo e distorção, o sistema funcionou e demonstrou um nível de segurança sem precedentes.
Delilah: O contexto histórico e o legado do projeto
Il Projeto Delilah Ela nasceu em uma época em que a criptografia de voz representava o futuro das comunicações militares. Se o sistema SIGSALY O computador da Bell Labs era enorme e exigia uma sala inteira para funcionar. Turing imaginou algo completamente diferente: um dispositivo compacto e portátil. Entretanto, com o fim da guerra, o interesse militar no projeto diminuiu rapidamente.
“Delilah tinha pouco potencial para desenvolvimento futuro”, comentou Bayley em um dos esses manuscritos, “e logo foi esquecido.”
Apesar disso, o trabalho de Turing no projeto deixou uma marca significativa. As habilidades que ele adquiriu durante seus dois anos em Hanslope Park provaram ser essenciais para suas contribuições posteriores ao design de computadores eletrônicos, como oACE (Mecanismo de Computação Automática).
Turing, o Engenheiro: Um Talento Multidisciplinar
Il Projeto Delilah nos oferece uma perspectiva única sobre Turing: não apenas como matemático e lógico, mas também como engenheiro eletrônico. Antes de 1943, sua experiência prática em eletrônica era limitada, mas sua capacidade de aprender rapidamente o levou a dominar conceitos avançados em um tempo muito curto.
Os documentos sobreviventes, conhecidos como “artigos de Bayley”, incluem notas detalhadas sobre experimentos com multivibradores, análise de Fourier e o teorema da largura de banda, agora conhecido como Teorema de Nyquist-Shannon . Essas notas, juntamente com as palestras noturnas que Turing dava para jovens engenheiros, demonstram seu profundo conhecimento da matemática aplicada a circuitos eletrônicos.
“Admirei a originalidade de sua mente”, lembrou Bayley. “Ele me ensinou muito e sempre serei grato.”
Conclusão
Il Projeto Delilah É um exemplo impressionante de como a genialidade de Turing se estendeu muito além dos limites da matemática e da ciência da computação. Embora esquecido por décadas, este projeto antecipou muitas das inovações que revolucionariam as comunicações modernas. Hoje, graças à recente descoberta dos “cartões Bayley”, podemos finalmente apreciar a importância desta invenção e o papel que ela desempenhou na formação do futuro da tecnologia.
