As conexões neurais são como as ruas de uma cidade: quando um trauma danifica essas vias de comunicação, todo o sistema sofre. E se houvesse uma maneira de restaurar essas conexões, ou até mesmo melhorá-las? Cogumelos terapêuticos podem ser a resposta que os neurocientistas buscam há décadas.
Uma pesquisa preliminar do Northeastern University revelou que o psilocibina, o ingrediente ativo presente em alguns cogumelos, não só repara as conexões cerebrais danificadas por traumas repetidos, mas ainda cria um cérebro “hiperconectado”. Um potencial que pode mudar o destino de milhões de pessoas, de atletas profissionais a idosos em risco de demência.
Do trauma cerebral às conexões “reparadas”
Os pesquisadores conduziram um experimento esclarecedor. Eles submeteram dezesseis ratas adultas ao que eles chamam de lesão por “golpe na cabeça e bolsa de gelo” (trauma leve, mas repetido por três dias consecutivos), sem anestesia. Um protocolo projetado para simular os tipos de trauma que comumente afetam atletas, militares, idosos e vítimas de violência doméstica.
A verdadeira inovação veio depois. Meia hora após cada trauma diário, metade dos ratos recebeu uma injeção de psilocibina. Os resultados deixaram os cientistas surpresos.
“Ele fez coisas realmente incríveis”, diz psicólogo Craig Ferris da Universidade Northeastern. “Descobrimos que com traumatismo craniano… as conexões funcionais diminuem em todo o cérebro. Você se dá psilocibina e não apenas tudo volta ao normal, mas o cérebro fica hiperconectado.”
Exames cerebrais revelaram diferenças notáveis entre ratos tratados com psilocibina e aqueles que não receberam o tratamento. Enquanto os ratos não tratados mostraram poucas conexões de rede com o tálamo e o córtex sensório-motor, nos ratos tratados essas conexões pareceram “muito pronunciadas” e mais semelhantes às dos ratos que não sofreram nenhum trauma.
psilocibina . A conectividade reduzida em várias regiões do cérebro devido a lesões cerebrais repetitivas leves foi revertida pelo tratamento com psilocibina. (Brengel et al., bioRxiv , 2025)
Cogumelos terapêuticos, efeitos profundos além da “conectividade”
Não se trata apenas de restaurar conexões. Foi demonstrado que a psilocibina reduz significativamente o inchaço cerebral em ratos tratados, particularmente em regiões críticas como o hipocampo, o córtex somatossensorial, o córtex pré-frontal, o tálamo, o cerebelo, o sistema olfativo e os gânglios da base.
Talvez ainda mais surpreendente tenha sido a descoberta da proteína tau fosforilado, um marcador associado à demência. Ratos que sofreram trauma sem tratamento com psilocibina mostrou um aumento significativo nesta proteína, enquanto nos ratos tratados os níveis foram significativamente menores.
Isto sugere que os benefícios da psilocibina podem estender-se muito além do traumatismo craniano, podendo chegar a doenças neurodegenerativas como demência, o Parkinson e encefalopatia traumática crônica.
Uma ponte entre o laboratório e a aplicação clínica
Os autores da pesquisa, cujo estudo ainda não foi revisado por pares, eles acreditam ter criado um modelo translacional que “faz a ponte com sucesso entre o laboratório e o leito do paciente, replicando observações clínicas e identificando a psilocibina como um agente terapêutico promissor para traumatismo craniano leve repetitivo e suas sequelas neurodegenerativas”.
Se essas descobertas forem verdadeiras em humanos, as implicações serão enormes. A possibilidade de prevenir danos cerebrais de longo prazo por meio de intervenção precoce com psilocibina pode mudar radicalmente a abordagem de lesões cerebrais traumáticas nos esportes, nas forças armadas e na geriatria.
O caminho para a aplicação clínica ainda é longo, mas esses primeiros resultados abrem cenários fascinantes nos quais cogumelos terapêuticos podem se tornar aliados valiosos na batalha contra danos cerebrais e doenças neurodegenerativas.
