Quantas vezes você se viu dirigindo devagar em meio à neblina espessa, amaldiçoando aquela cortina branca que limitava a visibilidade e tornava sua viagem mais lenta? No entanto, o que consideramos um incômodo pode se tornar um dos recursos mais preciosos do nosso futuro.
Em um mundo onde a água doce (parafraseando: a DISPONIBILIDADE de água doce) é cada vez mais escassa, alguns pesquisadores estão encarando a neblina como um tesouro escondido à vista de todos, oferecendo uma fonte de água potencialmente ilimitada. Uma ideia que parece simples demais para ser verdade, mas que já está provando seu valor nas áreas mais secas do planeta, onde cada gota de água pode fazer a diferença entre a vida e a morte.
Nevoeiro como solução para a seca
Um novo estudo sugere que, ao capturar pequenas gotas de água do ar, a neblina pode se tornar uma fonte de água renovável: pesquisadores testaram o conceito em Alto Hospicio, uma cidade nos limites do Deserto do Atacama, a região não polar mais seca do planeta.
Com menos de um milímetro de chuva por ano, os habitantes dependem de antigos aquíferos subterrâneos que não foram reabastecidos por mais de 10.000 anos. É uma situação dramática que, com o agravamento das mudanças climáticas, corre o risco de se tornar verdadeiramente insustentável.
Como funciona a coleta de neblina
Usando painéis de malha simples, pesquisadores desenvolveram um sistema que retém a água da neblina enquanto ela se move pelo ar. As gotículas se acumulam na malha, escorrem por uma calha e depois fluem para tanques de armazenamento. É uma maneira barata e de baixa manutenção de criar uma fonte de água renovável sem precisar de eletricidade.
Ao longo de um ano, os cientistas descobriram que Cada metro quadrado de rede poderia captar em média 2,5 litros de água por dia. Durante a temporada de pico de neblina, Esse número saltou para 10 litros por dia.
Com uma “fazenda de névoa” de 17.000 metros quadrados, as comunidades poderiam coletar 300.000 litros de água por semana.
Não posso deixar de imaginar o impacto que tal tecnologia poderia ter. em regiões como a Sicília ou a Sardenha, onde a seca de verão se torna mais severa a cada ano. Ou nas áreas áridas da África, onde o acesso à água potável continua sendo um privilégio de poucos.
Uma mudança de paradigma no abastecimento de água
La Dra. Virgínia Carter Gamberini, um dos principais pesquisadores do estudo (que eu link para você aqui), chama isso de uma mudança significativa na maneira como pensamos sobre a neblina. Tradicionalmente vista como uma solução rural de pequena escala, a coleta de neblina pode se tornar um suprimento prático de água potável urbana, ajudando as cidades a combater a escassez de água causada pelas mudanças climáticas.
Acho fascinante como o que consideramos um incômodo meteorológico pode se transformar em um recurso vital. Não é a primeira vez que a natureza nos oferece soluções que estavam apenas esperando para serem descobertas. Mas em uma era de crescente estresse hídrico, a capacidade de “cultivar” neblina pode representar muito mais do que uma inovação tecnológica: pode ser um passo em direção a um futuro onde o acesso à água não é mais uma fonte de conflito ou sofrimento.
