Quanto tempo levaria para implantar uma infraestrutura de rede de fibra óptica em uma área remota da África? Meses, anos talvez. Agora imagine conseguir atingir a mesma velocidade de conexão em poucos dias, sem cavar valas ou instalar cabos, mas simplesmente instalando dispositivos do tamanho de um semáforo. Melhor ainda, imagine ser capaz de fazer isso com lascas do tamanho de uma unha. Esta é a promessa do chip taara, a mais recente inovação da Alfabeto que poderia revolucionar a maneira como levamos internet de alta velocidade às áreas mais remotas do planeta.
Usando feixes de luz invisíveis para transmitir dados pelo ar em velocidades relâmpago atingindo 10 gigabits por segundo, Essa tecnologia pode ser a resposta para um dos problemas mais urgentes da nossa era digital: como conectar o mundo inteiro, independentemente da geografia ou da infraestrutura existente.
Uma tecnologia que vem do céu
O projeto taara não vem do nada. É a evolução de uma tecnologia desenvolvida inicialmente para Project Loon, (você se lembra disso?? Foi o ambicioso programa de Alfabeto que usava balões estratosféricos para transmitir a Internet para áreas remotas). Quando o Loon foi descontinuado em 2021, os pesquisadores concentraram esforços em taara, usando sua tecnologia para transmitir conexões de banda larga através do Rio Congo e para as ruas de Nairóbi.
A primeira geração desta tecnologia, denominada Ponte de Luz Taara, tem aproximadamente o tamanho de um semáforo e usa um sistema complexo de espelhos e sensores para direcionar fisicamente a luz até seu destino. O novo chip Taara acabado de anunciar, em vez disso, representa um salto geracional: minúsculo como uma unha, ele usa software em vez de componentes mecânicos para controlar centenas de pequenos emissores de luz.
Como funciona o chip Taara
A tecnologia de taara Ele funciona usando um “feixe muito estreito de luz invisível para transmitir dados a velocidades de até 20 gigabits por segundo, em distâncias de até 20 quilômetros”. Ele funciona de forma semelhante à fibra tradicional, pois usa luz para transportar dados, mas com uma diferença fundamental: a luz não viaja através de fios.
Já. Em vez de cabos, o hardware de taara emite feixes de luz: os feixes de duas unidades devem estar alinhados entre si para formar uma conexão segura capaz de transmitir dados. É por esta razão que Lightbridge Ele foi equipado com os componentes necessários para poder direcionar fisicamente a luz. O novo chip não precisa dessas peças: como mencionado, ele contém centenas de pequenos emissores de luz controlados por software.
Testes promissores e perspectivas futuras
Durante os testes de laboratório, a equipe de taara conseguiu transmitir dados a velocidades de 10 Gbps a uma distância de um quilômetro usando dois dos novos chips. Uma conquista notável, mas os pesquisadores não param por aí: eles já estão trabalhando para melhorar a capacidade e o alcance do chip criando “uma iteração com milhares de emissores [de luz]”.
Mahesh Krishnaswamy, gerente geral de taara, destacou uma vantagem crucial dessa tecnologia: as unidades emissoras de luz levam apenas alguns dias para serem instaladas, em vez dos meses ou anos necessários para instalar a fibra. Uma diferença que pode ser crucial para levar conectividade de alta velocidade a áreas atualmente não atendidas.
A equipe espera que o chip esteja disponível em 2026, um horizonte de tempo que sugere que essa tecnologia, embora promissora, ainda precisa de refinamento antes de poder ser comercializada em larga escala.
Taara, o impacto potencial
Se o chip taara cumprir suas promessas, poderemos ver uma democratização do acesso à Internet de alta velocidade. Áreas remotas ou geograficamente inacessíveis, onde a instalação de cabos de fibra óptica é proibitiva devido a custos ou dificuldades logísticas, poderão finalmente ter acesso a conexões comparáveis às das grandes cidades.
É uma perspectiva entusiasmante e que se alinha com a missão de “organizar a informação do mundo e torná-la universalmente acessível e útil” que Google foi dado desde a sua fundação. O chip taara poderia ser uma peça importante nesse mosaico, ajudando a diminuir a exclusão digital que ainda separa bilhões de pessoas das oportunidades oferecidas pela web.
