Nossas costas? Um campo de batalha onde o células zumbis eles semeiam dor e devastação. Não é o início de um filme de terror (ou será?), mas o que emerge de uma pesquisa revolucionária doUniversidade McGill. Quantas vezes já ouvimos que o dor nas costas é “normal com a idade”? Quantas pessoas convivem com esse tormento diário, mascarando-o com analgésicos que tratam o sintoma, mas ignoram a causa? A resposta vem de um novo estudo que aponta o dedo para as células zumbis (tecnicamente chamadas de “células senescentes”) que se acumulam nos discos espinhais. Essas células, em vez de morrerem como esperado pelo ciclo natural, permanecem vivas em um estado disfuncional, produzindo substâncias inflamatórias que danificam os tecidos circundantes e geram a dor crônica que atormenta milhões de pessoas.
A verdadeira causa da dor crônica
As células senescentes são o inimigo oculto que ignoramos por muito tempo. O que me impressiona em particular é o fato de que essas células (quero esclarecer isso porque o termo “zumbi” pode parecer um pouco sensacionalista, mas transmite a ideia) não seguem o ciclo de vida celular normal. Eles não morrem quando deveriam e, em vez de serem úteis ao corpo, tornam-se verdadeiras fábricas de inflamação.
Essas células zumbis se acumulam nos discos da coluna devido ao envelhecimento ou quando os discos são danificados. E uma vez lá, eles causam estragos: liberam substâncias inflamatórias, causam dor persistente e danificam ainda mais a coluna. É um ciclo vicioso particularmente desagradável, o que explica por que analgésicos comuns oferecem apenas alívio temporário.
Nossa pesquisa é interessante porque sugere que podemos tratar a dor nas costas de uma maneira completamente nova: removendo as células que causam o problema, não apenas mascarando a dor.
Estas palavras de Lisbet Haglund, professor do Departamento de Cirurgia da McGill e codiretor do Laboratório de Pesquisa Ortopédica doHospital Geral de Montreal (MUHC), encapsulam a essência revolucionária desta abordagem.
Medicamentos que eliminam células zumbis
O estudo, realizado noCentro Alan Edwards de Pesquisa sobre Dor de 'Hospital Geral de Montreal, parte do MUHC, explorou o uso de dois medicamentos: oorto-vanilina (um composto natural) e oRG-7112 (um medicamento anticâncer aprovado pela FDA dos EUA).
A equipe de pesquisa administrou esses medicamentos oralmente a camundongos, separadamente e em combinação. Os resultados? Francamente surpreendente. Essas drogas reais senolítico eles conseguiram eliminar o células zumbis da coluna, reduz a dor e a inflamação e até mesmo retarda ou reverte os danos aos discos espinhais após apenas oito semanas de tratamento. Cada medicamento teve um efeito benéfico, mas o impacto foi maior quando foram administrados juntos. É como se os pesquisadores tivessem encontrado a fórmula perfeita para esse problema difícil de tratar.
O incrível potencial de um composto natural
A inclusão da orto-vanilina no estudo ocorreu quase por acaso, o que torna a descoberta ainda mais fascinante. Haglund explicou que, ao testar outros medicamentos, sua equipe decidiu adicionar este composto, derivado da cúrcuma e conhecido por suas propriedades anti-inflamatórias, para ver se ele poderia ser eficaz nessa situação.
As descobertas oferecem algumas das primeiras evidências de que a orto-vanilina pode eliminar células zumbis. Análogos do RG-7112 são conhecidos por fazer isso em pesquisas sobre osteoartrite e câncer, mas nunca foram usados para tratar dores nas costas. É ótimo que um dos medicamentos potencialmente curativos seja um composto natural. É um lembrete de que às vezes as soluções mais eficazes podem já estar na natureza, apenas esperando para serem descobertas ou aplicadas de novas maneiras.
Perspectivas futuras para células zumbis
Olhando para o futuro, a equipe de Haglund trabalhará para melhorar a estrutura da o-vanilina para ajudá-la a permanecer no corpo por mais tempo e se tornar ainda mais eficaz. Eles acreditam que esses medicamentos têm o potencial de também tratar outras doenças relacionadas à idade causadas por células senescentes, comoartrite ou osteoporose.
O mais empolgante sobre essa pesquisa é que ela pode transformar a abordagem de tratamento da dor lombar crônica para milhões de pessoas ao redor do mundo. Em vez de simplesmente mascarar os sintomas, esses medicamentos podem tratar a causa raiz do problema. E pensar que tudo começou com a adição acidental de um composto natural a um estudo... às vezes, as descobertas mais importantes acontecem quando menos esperamos. Enquanto isso, dores nas costas ao redor do mundo, incluindo a minha, esperam pacientemente (mas com pressa) que essa pesquisa promissora se traduza em tratamentos disponíveis para todos nós.
