VIH e SIDA ainda representam um dos desafios mais complexos para a medicina mundial atualmente. Após quatro décadas de pesquisa, o vírus da imunodeficiência humana continua a infectar mais de um milhão de pessoas a cada ano, enquanto os cientistas trabalham incansavelmente para encontrar novas estratégias de prevenção, tratamento e, um dia, a cura definitiva. Vamos abordar um ponto geral para a pesquisa sobre HIV e AIDS, começando, como sempre, pelo "campo" geral.
O que significa pesquisa sobre HIV e AIDS?
Le Pesquisa sobre HIV e AIDS Inclui todos os estudos científicos dedicados à compreensão do vírus da imunodeficiência humana, ao desenvolvimento de novas terapias, ao aprimoramento da prevenção e à busca de uma cura definitiva. Essa pesquisa abrange desde a virologia básica até o desenvolvimento de medicamentos, da medicina clínica a estudos epidemiológicos.
O campo da pesquisa evoluiu drasticamente nos últimos anos. Se nos anos 80 o HIV era uma sentença de morte quase certa, hoje uma pessoa soropositiva que segue corretamente a terapia antirretroviral podem ter uma expectativa de vida quase normal. Esta transformação é fruto de décadas de intensa Pesquisa sobre HIV que ele trouxe para mais de 30 medicamentos aprovados para o tratamento do HIV.
O cenário atual aponta para diversas direções de pesquisa particularmente promissoras. Os dados que emergiram da pesquisa Eles se concentram em medicamentos de ação prolongada, que permitem injeções a cada seis meses em vez de comprimidos diários. Paralelamente, a pesquisa para uma cura definitiva (a chamada "cura esterilizante") continua por meio de abordagens inovadoras, como edição genética e anticorpos monoclonais neutralizantes.
Como funciona a nova pesquisa de longo prazo sobre o HIV?
O 2024 marcou um ponto de viragem com o surgimento das drogas de longa duração, que estão revolucionando o cenário terapêutico. Lenacapavir, o medicamento que venceu o prêmio “Revelação do Ano” da revista Ciência, representa a ponta de lança desta revolução: com uma única injeção a cada seis meses, garante o controle do vírus com eficácia próxima a 100%.
Como funciona? O lenacapavir possui um mecanismo de ação inovador que impede a entrada do vírus nas células, bloqueando a replicação viral de forma mais eficaz do que os medicamentos tradicionais. É o primeiro inibidor do capsídeo do HIV, uma proteína essencial para a montagem do vírus.
Mas ele não é o único protagonista desta revolução. Também outros medicamentos de ação prolongada eles podem fazer a sua parte.
A combinação Cabotegravir e Rilpivirina, já disponível na Itália, permite injeções a cada oito semanas. O estúdio ALADDIN, coordenado pelo médico Sílvia Nozza do IRCCS Ospedale San Raffaele, está comparando a administração hospitalar e domiciliar do tratamento Cabotegravir Long Acting associado à Rilpivirina Long Acting para pacientes HIV positivos.
Esses medicamentos não são apenas mais convenientes para os pacientes: eles são uma verdadeira revolução social. Tratamento de ação prolongada ajuda para superar o estigma e o autoestigma associados à doença e à terapia e reduzir a probabilidade de descontinuação do tratamento.
Pense no impacto psicológico: Em vez de ser lembrado de sua condição todos os dias tomando um comprimido, o paciente pode quase “esquecer” que é HIV positivo por meses a fio.
Por que a pesquisa sobre HIV está mudando a prevenção?
La Profilaxia pré-exposição (PrEP) representa um dos maiores sucessos na prevenção do HIV nas últimas décadas. Na Itália, o uso da profilaxia a PrEP pré-exposição para prevenir a infecção pelo HIV está crescendo rapidamente: em 2024 eram 16.220 usuários, com um salto de 43,2% em relação ao ano anterior.
Mas o que torna a PrEP tão eficaz? Esta é uma profilaxia recomendada para pessoas que não são HIV-negativas e que têm comportamentos sexuais de alto risco para infecção pelo HIV. Se a PrEP for seguida rigorosamente, quase todas as infecções por HIV podem ser prevenidas.
O verdadeiro salto de qualidade vem com o PrEP de ação prolongada. A Profilaxia Pré-Exposição de Longa Ação (PrEP), administrada por via intramuscular a cada dois ou três meses, garante uma liberação prolongada e constante do princípio ativo no sangue, mantendo níveis terapêuticos ideais para combater a infecção.
Contudo, nem tudo é perfeito. O uso da PrEP protege contra o HIV, mas não de outras infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), que estão aumentando entre os usuários de profilaxia. De acordo com dois estudos científicos, cerca de um quarto das pessoas em PrEP contraíram pelo menos uma IST.
Há também um fenômeno emergente preocupante: dados relacionados ao chemsex (uso de substâncias para prolongar ou intensificar a relação sexual) surgiu de um estudo realizado em Milão entre 2024 e 2025. A percentagem de utilizadores de PrEP que declararam praticá-la subiu de 14% para 22%.
Quais são os desafios na pesquisa do HIV para uma cura definitiva?
A busca por uma tratamento esterilizante A cura para o HIV continua sendo um dos objetivos mais ambiciosos da medicina moderna. Atualmente, apenas algumas pessoas no mundo foram curadas do HIV por meio de transplantes de células-tronco, enquanto outras são consideradas "potencialmente" curadas pelo mesmo processo.
O caso mais famoso é o do “Paciente de Berlim”, Timothy Ray Brown, o primeiro homem curado do HIV. Paulo Edmonds, um paciente californiano, conseguiu vencer simultaneamente duas das batalhas mais difíceis: o HIV e o câncer. Há cinco anos, Edmonds recebeu um transplante alogênico de células-tronco hematopoiéticas que apresentavam uma mutação genética associada à resistência ao HIV-1.
Como funciona essa “cura”? Células-tronco recebidas por Edmonds tinha duas cópias de uma mutação genética rara chamada CCR5 delta-32. Apenas cerca de 1% a 2% da população apresenta essa mutação, mas ela torna as pessoas resistentes ao HIV. O HIV usa o receptor CCR5 para entrar e atacar o sistema imunológico, mas a mutação CCR5 impede a entrada do vírus.
No entanto, os transplantes de células-tronco apresentam riscos substanciais, portanto, nem todas as pessoas vivendo com HIV serão elegíveis para este tratamento. Ele ainda está disponível apenas para aqueles com câncer no sangue com risco de morte.
A pesquisa está explorando caminhos alternativos. No Hospital San Raffaele o estudo está em andamento CORE 007, com o objetivo de explorar a potencial aplicação de uma vacina terapêutica em pessoas com infecção pelo HIV, na supressão virológica. Houve decepções relacionadas à possibilidade de aplicar a estratégia de edição genética na infecção pelo HIV, mas também esperanças alimentadas pelo uso do anticorpo monoclonal que bloqueia o receptor PD-1, no retardo da retomada da replicação viral.
Como está evoluindo a pesquisa de medicamentos para o HIV?
A pesquisa farmacológica vive um momento de extraordinária inovação. Duas apresentações do CROI 2024 parecem indicar que dois anti-retrovirais de acção prolongada (os já mencionados lenacapavir e Cabotegravir) poderiam ser combinados com sucesso com anticorpos monoclonais neutralizantes (bnAbs) para o tratamento do HIV.
Uma das novidades mais interessantes diz respeito à regimes semanais. Um regime oral de lenacapavir e islatravir que pode ser tomado apenas uma vez por semana demonstrou manter a replicação do HIV sob controle tão eficazmente quanto um regime que requer ingestão diária do medicamento.
Esses avanços não são acidentais. Com os novos medicamentos, disponíveis há cerca de dois anos, conseguimos estender a frequência de administração para 8 semanas na terapia por injeção intramuscular e para seis meses na via subcutânea.
No entanto, há um problema de acesso: com os medicamentos de ação prolongada disponíveis atualmente, estima-se que apenas 50% das pessoas com HIV tenham acesso a esses tratamentos. Com as novas drogas, cujos estudos estão em fase 2 e 3, a grande maioria dos pacientes poderá se beneficiar de tratamentos de liberação prolongada.
Qual é a situação epidemiológica global do HIV?
Dados globais pintam um quadro complexo, de progresso significativo, mas também de desacelerações preocupantes. Entre os quase 40 milhões de pessoas vivendo com HIV no mundo (39,9 milhões), três em cada quatro estão atualmente recebendo tratamento; Este é um número extraordinário se considerarmos que até 2010 a cobertura do tratamento era de apenas 47%.
No entanto, é verdadeiramente inaceitável que quase um quarto da população mundial que vive com o VIH (9,3 milhões de pessoas) ainda não receba tratamento que lhe salve a vida. A consequência é que A cada minuto, alguém morre no mundo de doenças relacionadas à AIDS.
Novas infecções também contam uma história ambivalente. As novas infecções anuais diminuíram 39% desde 2010, com um declínio ainda mais acentuado na África Oriental e Meridional. No entanto, de acordo com os compromissos assumidos pelos Estados-membros, Esperava-se que as novas infecções por HIV caíssem abaixo de 370 por ano até 2025, mas no final de 2023 elas ainda eram de 1,3 milhão.
Um aspecto particularmente preocupante é que em três regiões do mundo as infecções estão de fato aumentando: Oriente Médio/Norte da África, Europa Oriental/Ásia Central, América Latina.
Pela primeira vez na história da pandemia do HIV, novas infecções estão ocorrendo em maior escala fora da África Subsaariana.
Qual o papel da pesquisa italiana sobre HIV no panorama global?
A Itália ocupa uma posição de destaque na pesquisa global sobre HIV, com contribuições significativas tanto clínica quanto científicamente. Centro Nacional de Pesquisa sobre HIV/AIDS do Istituto Superiore di Sanità compartilha com a OMS e o UNAIDS o objetivo de deter a epidemia e garantir que as pessoas vivendo com HIV tenham uma boa qualidade de vida.
Os produtos mais avançados da Pesquisa sobre HIV Os desenvolvimentos italianos incluem uma vacina terapêutica contra o HIV baseada na proteína viral Tat e uma nova terapia para o sarcoma de Kaposi, ambas prontas para testes clínicos de eficácia de fase III.
La Fundação ICONA representa uma das coortes de pacientes mais importantes do mundo. No estúdio NoCo No período de 2017-2022, 16.700 pessoas com HIV foram incluídas; 27,3% eram positivas para HCV. 86,4% das pessoas virêmicas para HCV iniciaram o tratamento com medicamentos antivirais de ação direta.
Um aspecto interessante do Pesquisa sobre HIV O italiano diz respeito ao disparidades territoriais. Se regiões como Friuli-Venezia Giulia (+65,4%) e Emília-Romanha (+54,7%) registram aumentos significativos na PrEP, no Sul os números permanecem baixos: +10% na Campânia, crescimento zero na Puglia.
O que o princípio U=U significa para os pacientes?
Uma das conquistas mais importantes dos últimos anos é o reconhecimento científico do princípio U=U (Indetectável = Intransmissível). As evidências científicas demonstram que uma pessoa com VIH, que segue regularmente a terapia e tem uma carga viral indetectável, não transmite o vírus aos parceiros sexuais.
Esta descoberta tem um enorme impacto psicológico e social. Em 2019, a Conferência de Consenso Italiana sobre I=I foi realizada em Roma, no Ministério da Saúde, um evento que marcou um passo histórico. As principais comunidades científicas italianas, reunidas com associações e comunidades, reconheceram oficialmente a validade deste princípio.
As evidências científicas são avassaladoras. O estudo foi concluído em 2018 e, após oito anos de observação e cerca de 77.000 encontros sexuais desprotegidos, não foi encontrado um único caso de transmissão entre casais. A probabilidade de uma pessoa com HIV e carga viral indetectável transmitir o vírus sexualmente é cientificamente equivalente a zero.
Quais são as perspectivas futuras para a luta contra o HIV?
O futuro da luta contra o VIH apresenta oportunidades e desafios. Os líderes mundiais comprometeram-se a Acabar com a pandemia da SIDA como uma ameaça à saúde pública até 2030 e eles podem cumprir a sua promessa, mas apenas se garantirem que a resposta ao VIH tenha os recursos de que necessita.
No entanto, todo o financiamento global para o HIV está diminuindo. A redução nos recursos disponíveis, de 19,8 bilhões de dólares em 2023, foi de 5% em comparação com 2022. Comparado à necessidade indicada para 2025, de 29,3 bilhões de dólares, a lacuna ainda é de XNUMX bilhões.
Na frente terapêutica, as perspectivas são mais animadoras. Em 2025, o tratamento do HIV continua a evoluir, com novas terapias antirretrovirais melhorando a eficácia e reduzindo os efeitos colaterais. Novas formas de PrEP estão se tornando mais amplamente disponíveis.
Pesquisas também estão explorando abordagens inteiramente novas. Uma equipe israelense utilizou edição genética para manipular glóbulos brancos do tipo B, que ativam o sistema imunológico contra o vírus. Quando os glóbulos brancos manipulados encontram o vírus, eles se dividem — e se o vírus sofrer mutação, os glóbulos brancos do tipo B também sofrerão.
A esperança de um futuro sem AIDS
Quarenta anos após a identificação do HIV, a ciência transformou o que era uma sentença de morte em uma condição crônica controlável. Hoje, a terapia antirretroviral permite que pacientes HIV-positivos sobrevivam cada vez mais perto da população em geral; se a terapia for tomada regularmente, a viremia pode ser reduzida a zero, a ponto de tornar o vírus intransmissível.
Hoje temos ferramentas de prevenção como a PrEP, enquanto a terapia antirretroviral permite que as pessoas com HIV tenham uma qualidade de vida semelhante à população em geral; no entanto, a infecção ainda está presente e ameaçadora.
A meta continua ambiciosa, mas alcançável: o fim da AIDS pode estar próximo, o progresso é de fato significativo, mas muito lento e, comparado aos ODS de 2030, o mundo está globalmente fora do caminho.
Como sempre na pesquisa médica, cada passo adiante abre novas possibilidades, mas também revela novas complexidades. O HIV ensinou à humanidade a importância da pesquisa científica, da solidariedade global e da luta contra o estigma. Talvez, no final, este vírus nos tenha tornado não apenas mais saudáveis, mas também mais humanos.
