Não, não é o remake de “Se você me deixar, vou erradicar você”, o filme de sucesso de Michel Gondry.
Professor associado de psiquiatria da McGill University, Dr. Alain Brunet, já envolvido em programas de apoio às vítimas dos atentados terroristas de Paris, empreendeu a monumental tarefa de apagar a memória de 60 pessoas, e conseguiu.
Participantes do estudo eles compartilharam (assim como no filme com Jim Carrey e Kate Winslet) a experiência desagradável do fim traumático de um relacionamento. Um golpe tão forte que causou um “distúrbio de adaptação”.
Pesquisa
Por 4-6 sessões, os voluntários lêem em voz alta um relato escrito em primeira pessoa sobre o rompimento de seu relacionamento, com o máximo de detalhes emocionais possível. Eles fizeram isso sob a influência de propranolol (um comprimido comum para pressão arterial). Veremos o papel desta droga mais tarde.
Os participantes foram então questionados durante as sessões. Coisas assim "Como você se sentiu? Como você se sente agora? Como você se lembra desses episódios? para avaliar o grau de comprometimento da memória.
Os resultados completos do estudo foram enviados a uma revista científica para revisão e publicação. De acordo com o jornal National Postentretanto, o Dr. Brunet estava relutante em discutir os resultados devido à espantosa velocidade de exclusão de memórias específicas. Apagar memórias, diz ele, não é exatamente sua prioridade ética.
Os participantes “simplesmente não conseguiam acreditar que faríamos tanto em tão pouco tempo”, explicou Brunet. Quem adicionou: “Todos eles seguiram em frente. Todos me disseram que não estavam mais obcecados pelo antigo parceiro ou pelo relacionamento.”
Por que o Dr. Brunet está tão hesitante em compartilhar a notícia de sua descoberta, já que teria sido um triunfo?
Simplesmente porque o Dr. Brunet se opõe totalmente a apagar completamente as memórias desagradáveis de uma pessoa.
A capacidade, a nível celular, de procurar e destruir células cerebrais específicas associadas a memórias específicas “não virá do meu laboratório”, explicou o médico.
“Se um dia você tivesse duas opções – entorpecer sua memória ou removê-la completamente de sua mente – o que você escolheria?” pergunta Brunet. Você entendeu a dica?
Nem todo mundo pensa como ele. Outros laboratórios ao redor do mundo estão trabalhando na “pílula do esquecimento”.
Seguindo os princípios da reconsolidação da memória, o dia está cada vez mais próximo em que seremos capazes de modificar e suavizar as memórias.
Poderíamos até impedir a formação de memórias simplesmente tomando uma pílula para bloquear as mudanças sinápticas necessárias no cérebro logo após, ou mesmo anos depois, a ocorrência de um evento.
A “janela de labilidade”
Segundo o Dr. Brunet, quando vivemos uma memória, abre-se uma janela que dura de duas a cinco horas em que essa mesma memória é de alguma forma recolocada em consideração, torna-se mais fugaz. É durante esse tempo que uma memória pode ser editada antes de ser colocada de volta no armazenamento de memória.
Qual é o papel do propranolol?
A droga interferiria nas proteínas necessárias para “remontá-la” após essa janela de labilidade.
"Memória é dinâmico"diz o neurocientista da Boston University Steve Ramírez.
Quando nos lembramos de uma memória, temos a possibilidade de adicionar informações a ela, um pouco como se estivéssemos fazendo "salvar como" em um documento de texto ou retirando uma obra de arte antiga e adicionando um pouco de cor onde algo parecia estar faltando. Se continuarmos fazendo isso repetidamente, podemos acabar com algo que mal parece o evento original ou a primeira lembrança desse evento.
Felizmente, apagar memórias em grande escala é mais fácil dizer do que fazer. Devido à forma como o nosso cérebro funciona, simplesmente não existe uma área denominada “memória” onde armazenamos cada memória à medida que as criamos e para onde elas regressam ordenadamente após serem recordadas.
Em vez disso, nossas memórias estão espalhadas por todo o cérebro. Até mesmo fragmentos da mesma memória são encontrados em diferentes partes do cérebro associados ao processamento do que eram essas coisas: a memória do que vimos, do que ouvimos, do que sentimos e como sentimos são armazenadas em lugares diferentes.
Ramirez diz em palavras simples: “Neste momento, há muitas memórias adormecidas no cérebro. Se eu perguntasse 'o que você fez ontem à noite?', eu teria acordado um. Como isso aconteceu? Ele chegaria até você sem esforço em cerca de 500 milissegundos. No entanto, não sabemos como esse processo funciona.".
Em suma, em teoria, não podemos apagar completamente as memórias, pois nem mesmo sabemos como funcionam. Ainda.
Algumas outras pesquisas de laboratório estão nos aproximando da compreensão do fenômeno, pelo menos em ratos. Em um estudo recente uma equipe de pesquisa basicamente descobriu como implantar memórias em ratos por meio da engenharia reversa da memória.
De acordo com a pesquisa, "a memória é codificada por padrões de atividade neural em circuitos distintos. Portanto, deveria ser possível decodificar uma memória criando artificialmente esses padrões de atividade na ausência de uma experiência sensorial. “
O objetivo neste caso é apagar memórias e substituí-las por boas. “Na depressão, há uma propensão para pensamentos negativos”, diz Ramirez. Talvez precisemos de abordar estes tipos de distúrbios de todos os ângulos, em vez de usarmos os mesmos medicamentos que usamos há anos, com pouco progresso desde a década de 70.
Embora a ideia tenha aplicações clínicas claras e óbvias, ainda há uma preocupação sobre o que esta investigação poderia trazer-nos se caísse em mãos erradas.
