A Força Aérea dos EUA anuncia que usou com sucesso armas a laser para derrubar mísseis em vôo. O sistema é projetado para ser montado em aeronaves e assumir estrutura tanto defensiva quanto ofensiva.
Laboratório de Pesquisa da Força Aérea realizou um teste em abril na base White Sands no Novo México com o sistema chamado "Self-Protect High Energy Laser Demonstrator" ("SHiELD" é a sigla que será cara a todos os fãs dos quadrinhos da Marvel).
O SHiELD foi usado no chão para abater vários mísseis lançados simultaneamente. O major-general William Cooley, chefe dos laboratórios, diz que é um "Grande avanço para sistemas de energia direta e defesa contra ameaças hostis".
Suba a bordo!
O sistema foi criado para ser usado diretamente em caças e para derrubar todos os tipos de mísseis terra-ar ou ar-ar. Inclui três componentes: o "canhão" a laser, um sistema de controle e um sistema de energia.
O anúncio do laboratório não deixa de destacar algumas vantagens da nova arma, entre elas a enorme precisão e velocidade, a possibilidade de uso praticamente infinito e a impossibilidade de ser adulterada de fora. Por outro lado, não está isento de problemas, criados principalmente por condições meteorológicas adversas que reduzem a sua eficácia.
A força aérea americana trabalha neste sistema desde 2016, e os primeiros testes promissores foram seguidos por um contrato com a Lockheed Martin em 2017 com prazo de 2021 para produzir uma arma pronta para uso. A fase atual ainda inclui testes em solo, seguindo-se a necessária miniaturização dos componentes para uma melhor montagem na aeronave.
SHiELD, no entanto, não é a única tecnologia testada pelos militares americanos: no verão passado foi a vez de um sistema montado em helicópteros Apache, e a Lockheed também colabora com o exército para montar suas armas a laser nos navios de última geração.
