O conceito de voo comercial não tripulado foi proibido há anos. A tecnologia estava praticamente pronta, mas havia poucas evidências concretas de que o voo autônomo pudesse realmente decolar do solo. Até agora.
Airbus confirmado que um dos seus aviões não tripulados descolou automaticamente do aeroporto de Toulouse, em França, em Dezembro passado.
A empresa aeroespacial europeia realizou uma série de testes bem-sucedidos em voo autônomo no mês passado, com dois pilotos a bordo, mas apenas por precaução.
Segundo a Airbus, o A350-1000 conseguiu oito decolagens automáticas perfeitas durante um teste que durou quatro horas e meia.
“Enquanto fazíamos o alinhamento na pista, aguardando autorização do controle de tráfego aéreo, acionamos o piloto automático”Piloto de teste da Airbus, explicou o capitão em comunicado Yann Beaufils.
“Mudamos as alavancas do acelerador para a posição de decolagem e monitoramos o avião. Ele começou a se mover e acelerar automaticamente enquanto mantinha a linha central da pista, na velocidade de rotação exata inserida no sistema.”
“O nariz do avião começou a levantar automaticamente e alguns segundos depois estávamos no ar.”
A Airbus concluiu com sucesso a primeira decolagem totalmente automática com aviões não tripulados.
Em um vídeo divulgado pela Airbus, um dos pilotos é visto com as mãos afastadas dos controles enquanto o A350-1000 decola com sucesso.
Uma nova tecnologia
O resultado da aeronave não tripulada foi obtido por meio de uma nova tecnologia de reconhecimento de imagem instalada diretamente a bordo. Para ser claro, não é um sistema de pouso por instrumentos (ILS) “clássico”, que envia ondas de rádio da pista, fornecendo aos pilotos orientação vertical e horizontal.
Com suas aeronaves não tripuladas, a Airbus anuncia que também testará sequências automáticas de pouso até o final do ano.
Aeronaves não tripuladas: curiosamente bem-vindas (sério?)
Em 2019, uma pesquisa com 22.000 pessoas da empresa de software norte-americana Ansys indicou que 70% dos viajantes estariam dispostos a voar em um avião totalmente autônomo. Sicuro? Sim, é verdade que a ideia de aeronaves não tripuladas tem sido frequentemente citada como uma solução para a escassez de mão de obra e uma forma de reduzir custos.
No momento, os voos comerciais já pousam com o auxílio de computadores de bordo, com os pilotos pilotando o avião manualmente por alguns minutos em média.
Também é verdade que muitos levantaram preocupações sobre a segurança de aeronaves não tripuladas, principalmente após os dois acidentes de 737 no Boeing 2019 MAX, que foram relacionados a um problema de software.
Não é uma questão de tecnologia
“É uma questão de interação com os legisladores e de percepção dos passageiros”, disse ele Christian Scherer, diretor comercial da Airbus. Ele está certo.
Ele acrescentou que os desastres da Boeing “eles destacaram e sublinharam a necessidade de segurança absoluta e intransigente nesta indústria, seja da Airbus, da Boeing ou de qualquer outra empresa.”
Hoje, parece que a posição da Airbus sobre o assunto permanece a mesma.
A Airbus continua cautelosa, no entanto
Apesar do sucesso de seus vôos de teste e planos subseqüentes para futuros testes, a companhia aérea afirma que a missão não é a de “avançar com a autonomia como objetivo em si, mas como meio”.
A análise do potencial de tais tecnologias ajudará a “melhorar as operações de voo e o desempenho geral da aeronave” (basta pensar para o incrível SABRE atualmente em desenvolvimento, que levará passageiros de Londres a Nova York em uma hora).
Os pilotos, porém, permanecerão “no centro das operações”, segundo comunicado da empresa. Em outras palavras: aviões não tripulados CONDUÇÃO, mas alguém estará a bordo.
“As tecnologias autônomas são essenciais para apoiar os pilotos, permitindo-lhes concentrar-se menos nas operações das aeronaves e mais na tomada de decisões estratégicas e no gerenciamento da missão”, Ele conclui.
As atuais leis de tráfego aéreo em grande parte do mundo exigem a regra dos “quatro olhos” na cabine. Isto significa que dois pilotos devem estar sempre presentes. Se um solicitar uma pausa, o outro deve estar pronto para intervir e ocupar o seu lugar.
