Imagine rolar da cama para um chão de cogumelos vivos que amortecem sua queda. As paredes e o teto: não, espere, TODO O CONDOMÍNIO, até mesmo o encanamento e o sistema elétrico, são feitos de cogumelos.
Madeira e concreto são restos de um passado distante: toda a cidade condenada, de escolas a lojas, hospitais, fica em casas feitas de cogumelos. Organismos vivos que crescem, morrem ou se regeneram.
Esta é a visão mostrada em um novo artigo que pessoalmente achei muito provocativo. A equipa de académicos europeus que o propôs afirma ser a primeira exploração do potencial do cogumelo vivo como matéria-prima para “estruturas monolíticas” futuristas e ecológicas. Segundo eles, isso revolucionaria todo o meio ambiente e a economia como a conhecemos.
Vivendo em cogumelos (como os Smurfs!)
"Propomos desenvolver um substrato estrutural usando micélio fúngico vivo", lê o documento. "Edifícios fúngicos crescerão por si mesmos, se construirão e se consertarão."
A ideia é uma resposta verdadeiramente criativa, digo isso como um insider, à perspectiva de uma mudança climática catastrófica.
Fazer nossos edifícios com materiais biológicos tornaria a construção menos dependente de combustíveis fósseis e operações de mineração que prejudicam o meio ambiente.
"Os materiais fúngicos podem ter uma grande variedade de propriedades mecânicas que imitam muitos materiais: da espuma à madeira, ao polímero, ao elastômero". É o que diz Han Wösten, microbiologista da Universidade de Utrecht, na Holanda, co-autor do artigo (ainda não revisado por pares).
“O fato de podermos produzir materiais semelhantes à madeira significa que também podemos utilizá-la para construção”.
Han Wösten, microbiologista - Universidade de Utrecht
Cogumelos em construção, ideia fascinante, mas não nova
A arquitetura de fungos não é uma ideia nova: outros grupos de pesquisa exploraram a ideia de cultivar materiais de construção a partir de micélio e também de outros materiais vivos. Além do fato de que os cogumelos são surpreendentes por muitas outras razões.
A NASA, por exemplo, está atualmente tentando descobrir se os cogumelos podem crescer em solo marciano, para obter uma maneira barata de cultivar habitats espaciais localmente.
Todos os projetos já vistos, no entanto, envolvem a matança do fungo após seu crescimento. Um processo que o torna ainda mais robusto como material de construção.
Até agora, dizem os especialistas do estudo, ninguém mais explorou a possibilidade de construir estruturas monolíticas a partir de cogumelos vivos. Está bem, está bem. Eles parecem muito interessados em afirmar a primogenitura dessa idéia.
“A força dos nossos materiais é que são biodegradáveis e, portanto, contribuem para uma economia circular”disse Wösten.
Casas de cogumelos: se elas se biodegradam, como vivemos nelas?
Wösten também tem uma resposta para esta pergunta: para evitar que as casas de cogumelos caiam sobre nossas cabeças, devemos revesti-las. Um pouco como a madeira, que reforçamos com laca e óleo para torná-la mais resistente e protetora.
Com um revestimento, diz Wöste, a arquitetura fúngica permaneceria viva: um arquiteto poderia rejuvenescê-lo regando-o com água pura e desencadear um maior crescimento se reparos ou alterações fossem necessários.
Graças aos revestimentos, diz a equipe, os cogumelos também poderiam ser usados para aproveitar a estrutura interna dos capilares do cogumelo para passar pelo encanamento de um prédio, conexões elétricas ou outros.
É bom notar, antes de ficar tentado a ligar para Gargamel e pedir-lhe que elimine toda a equipe, que grande parte da pesquisa é bastante especulativa.
Andrew AdamatzkyUm cientista da computação que também redigiu o documento fisicamente disse que a equipe está trabalhando na construção de versões fúngicas de circuitos e outros dispositivos eletrônicos.
Ele admitiu que os threads convencionais são mais baratos e fáceis de trabalhar, mas acrescentou que "Os circuitos vivos em casas de cogumelo crescerão, se montarão e se autocurarão, o que nenhum circuito tradicional pode fazer."
Casas de cogumelos, um desafio improvável, mas estimulante
Este é realmente um desafio. Mais do que qualquer outra coisa, a oportunidade de explorar uma fisiologia, ou melhor, uma biologia da construção.
