Imagine rolar para fora da cama em um chão de cogumelos vivos que amortecem sua queda. As paredes e o teto: não, espere, TODO O CONDOMÍNIO, até as instalações hidráulicas e elétricas, são feitas de cogumelos.
Madeira e concreto são restos de um passado distante: toda a cidade condenada, de escolas a lojas, hospitais, fica em casas feitas de cogumelos. Organismos vivos que crescem, morrem ou se regeneram.
Esta é a visão mostrada em um novo artigo que eu pessoalmente achei muito provocativo. A equipe de acadêmicos europeus que o propôs afirma que é a primeira exploração do potencial do cogumelo vivo como matéria-prima para "estruturas monolíticas" futuristas e ecológicas. Segundo eles, revolucionaria todo o meio ambiente e a economia como a conhecemos.
Vivendo em cogumelos (como os Smurfs!)
"Propomos desenvolver um substrato estrutural usando micélio de fungos vivos", lê o documento. "Edifícios de fungos crescerão sozinhos, construirão e se repararão."
A ideia é uma resposta verdadeiramente criativa, digo isso como um insider, à perspectiva de uma mudança climática catastrófica.
Fazer nossos edifícios a partir de materiais biológicos tornaria a construção menos dependente de combustíveis fósseis e operações de mineração prejudiciais ao meio ambiente.
"Os materiais fúngicos podem ter uma grande variedade de propriedades mecânicas que imitam muitos materiais: da espuma à madeira, ao polímero, ao elastômero". É o que diz Han Wösten, microbiologista da Universidade de Utrecht, na Holanda, coautor do artigo (ainda não revisado por pares).
"O fato de podermos produzir materiais semelhantes à madeira significa que também podemos usá-los para a construção."
Han Wösten, microbiologista - Universidade de Utrecht
Cogumelos em construção, ideia fascinante, mas não nova
A arquitetura fúngica não é uma ideia nova: outros grupos de pesquisa exploraram a ideia de cultivar materiais de construção a partir de micélio e também de outros materiais vivos. Além do fato de que os cogumelos são surpreendentes por muitas outras razões.
A NASA, por exemplo, está atualmente tentando descobrir se os cogumelos podem crescer em solo marciano, para obter uma maneira barata de cultivar habitats espaciais localmente.
Todos os projetos já vistos, no entanto, envolvem matar o fungo após seu crescimento. Um processo que o torna ainda mais robusto como material de construção.
Até agora, dizem os especialistas do estudo, ninguém mais explorou a possibilidade de construir estruturas monolíticas a partir de cogumelos vivos. Está bem, está bem. Eles parecem muito interessados em afirmar a primogenitura dessa idéia.
"A força dos nossos materiais é que são biodegradáveis, contribuindo assim para uma economia circular"disse Wösten.
Casas de cogumelos: se elas se biodegradam, como vivemos nelas?
Wösten também tem uma resposta para esta pergunta: para evitar que os cogumelos caiam sobre nossas cabeças, devemos revesti-los. Um pouco como a madeira, que reforçamos com verniz e óleo para torná-la mais resistente e protetora.
Com um revestimento, diz Wöste, a arquitetura fúngica permaneceria viva: um arquiteto poderia rejuvenescê-lo molhando-o com água pura e desencadear mais crescimento se fossem necessários reparos ou mudanças.
Graças aos revestimentos, diz a equipe, os cogumelos também podem ser usados para aproveitar a estrutura interna dos capilares dos cogumelos para passar pelo encanamento de um prédio, conexões elétricas ou outros.
É bom notar, antes de ficar tentado a ligar para Gargamel e pedir para ele acabar com toda a equipe, que grande parte da pesquisa é bastante especulativa.
André AdamatzkyUm cientista da computação que também redigiu o documento fisicamente disse que a equipe está trabalhando na construção de versões fúngicas de circuitos e outros dispositivos eletrônicos.
Ele admitiu que os threads convencionais são mais baratos e fáceis de trabalhar, mas acrescentou que "Circuitos vivos em casas de cogumelos serão auto-crescidos, automontados e auto-regeneráveis, o que nenhum circuito tradicional pode fazer."
Casas de cogumelos, um desafio improvável, mas estimulante
Este é realmente um desafio. Mais do que qualquer outra coisa, a oportunidade de explorar uma fisiologia, ou melhor, uma biologia da construção.
