Uma equipe de pesquisadores criou glóbulos vermelhos sintéticos (RBCs) que têm todas as propriedades úteis dos biológicos e outras características adicionais.
Essas novas células, glóbulos vermelhos sintéticos, poderiam ser colocadas em ação para serem transportadas para o sangue oxigênio ou drogas pelo corpo ao detectar toxinas ou realizar outras tarefas.
Vamos falar sobre os reais por um momento
Desnecessário dizer que os glóbulos vermelhos desempenham uma função vital, transportando oxigênio dos pulmões para todos os tecidos do corpo.
Eles fazem isso por meio de moléculas chamadas hemoglobinas, com proteínas contendo ferro que se ligam ao oxigênio.
Os glóbulos vermelhos também possuem vários recursos de segurança que lhes permitem realizar seu trabalho adequadamente. Eles podem “esticar” e “esticar” para passar através de minúsculos capilares, por exemplo
Glóbulos vermelhos sintéticos
Em tentativas anteriores de criar versões sintéticas de glóbulos vermelhos, os cientistas tiveram alguns problemas para imitar todas essas propriedades. Agora, pesquisadores da Universidade do Novo México, dos Laboratórios Nacionais Sandia e da Universidade de Tecnologia do Sul da China criaram glóbulos vermelhos sintéticos que podem fazer tudo isso e muito mais.
Para fabricar as células sintéticas, os pesquisadores claramente começaram com células reais. Os glóbulos vermelhos humanos de doadores foram inicialmente cobertos com uma fina camada de sílica como um “molde”, seguida por camadas de polímeros com cargas positivas e negativas. A sílica foi então removida e finalmente a superfície foi coberta com membranas naturais.
O resultado final? Glóbulos vermelhos artificiais que são semelhantes em tamanho, forma, carga e proteínas de superfície aos reais.
A equipe mostrou que esses glóbulos vermelhos sintéticos foram capazes de se deformar o suficiente para penetrar em pequenos espaços nos capilares do modelo. Em testes em ratos, as células circularam por mais de 48 horas, e a equipe não encontrou efeitos colaterais tóxicos.
Funções adicionais
Em outros testes, a equipe mostrou as várias outras habilidades que esses glóbulos vermelhos sintéticos podem ter. Eles transportaram com sucesso várias cargas de hemoglobina, drogas anticâncer, sensores de toxinas e nanopartículas magnéticas.
A equipe planeja continuar estudando e testando as células, na esperança de prepará-las para testes em humanos.
A pesquisa foi publicada na revista ACS Nano.
