Uma nova vacina contra o câncer está entrando na fase 1 dos estudos em humanos após resultados promissores de estudos em animais mostrarem eficácia encorajadora e um perfil de segurança robusto. Um novo estudo descreve a vacina como produzindo respostas completas em 90% dos animais em combinação com uma segunda droga de imunoterapia.
O desenvolvimento de inibidores do ponto de controle imunológico é talvez o maior avanço na terapia do câncer nas últimas duas décadas. Esses tratamentos se concentram no bloqueio dos mecanismos usados pelas células cancerosas para evitar o ataque das células imunológicas. E eles estão por trás do desenvolvimento de PD1-Vaxx, uma vacina experimental contra o câncer.
O papel da proteína PD-1
Um desses mecanismos é que as células cancerosas atacam uma proteína de checkpoint, PD-1, para cancelar a resposta imunológica. Quando esta proteína PD-1 se liga a PD-L1, outra proteína de checkpoint encontrada em células saudáveis e algumas células cancerosas, ela pode passar uma espécie de "luz verde" para células imunes assassinas. As células imunes assassinas passam e cumprem seu dever.
Os inibidores da PD-1 são uma classe relativamente nova de drogas que permitem que as células imunes assassinas detectem e eliminem as células cancerosas com mais eficácia. Nos últimos anos, vários anticorpos monoclonais anti-PD-1 de primeira geração foram aprovados para o tratamento de vários tumores. Esta nova terapia, uma vacina real contra o câncer chamada PD1-Vaxx, é projetada para desencadear uma resposta mais ampla de anticorpos policlonais, com eficácia esperançosamente melhor do que a primeira geração de inibidores de checkpoint.
Como funciona a vacina contra o câncer PD1-Vaxx?
Duas ideias fundamentais
Este novo estudo, liderado por pesquisadores da Ohio State University, relata testes pré-clínicos de PD1-Vaxx em combinação com um segundo tratamento de imunoterapia. O primeiro autor do estudo, Pravin Kaumaya, diz que esta nova pesquisa oferece dois insights importantes sobre como funciona a nova vacina contra o câncer.
"Primeiro, PD1-Vaxx ativa as funções das células B e T para promover a eliminação do tumor ”, diz Kaumaya. "Em segundo lugar, o tratamento visa bloquear as vias de sinalização cruciais para o crescimento e manutenção do tumor. Ao administrar esta vacina em combinação com uma droga de imunoterapia, estamos essencialmente direcionando o sistema imunológico para atingir e matar as células cancerosas. "
Os pesquisadores relatam que a terapia combinada foi testada em um modelo animal de câncer de cólon e produziu respostas completas em nove entre 10 animais. Os testes pré-clínicos anteriores estabeleceram efetivamente um perfil de segurança robusto para a vacina contra o câncer.
O FDA aprovou a mudança para testes em humanos
No início de novembro, a Food and Drug Administration concedeu a aprovação do PD1-Vaxx para passar para os testes em humanos de Fase 1. “Estamos entusiasmados em começar a testar esta vacina nos Estados Unidos para oferecer uma nova esperança aos pacientes. com câncer de pulmão e outros tipos de câncer ”, diz Kaumaya.
A nova pesquisa foi publicada na revista Oncoimunologia.
