Em alguns casos, cães robôs biomiméticos são tão eficazes quanto cães de terapia.
Na terapia com animais de estimação, os animais robóticos podem ser o substituto “perfeito” para os nossos amigos peludos da vida real, descobriu um novo estudo publicado hoje. da Universidade de Portsmouth.
Animais, especialmente cães, podem ter benefícios terapêuticos para crianças e jovens. Um novo artigo, publicado no International Journal of Social Robotics, descobriram que o animal robótico “MiRo-E” pode ser igualmente eficaz e representar uma excelente alternativa.
Terapia robótica para animais de estimação
Dr. Leanne Proops do Departamento de Psicologia, que supervisionou o estudo, disse: “Sabemos que cães reais podem proporcionar interações relaxantes e agradáveis às crianças, aumentando a sua sensação de bem-estar, melhorando a motivação e reduzindo o stress. Este estudo preliminar descobriu que os robôs biomiméticos (robôs que imitam o comportamento dos animais) podem ser um substituto adequado em determinadas situações. E, em alguns casos, há até algumas vantagens em usá-los em um cachorro de verdade.”
As desvantagens de um cabeludo na carne
Os cães são os animais de estimação mais comumente usados para terapia com animais de estimação devido às suas habilidades de aprendizagem e natureza sociável. No entanto, existem várias preocupações quanto ao seu uso em um ambiente com crianças. Estão ligados ao risco de alergias ou doenças e, para alguns, constituem motivo de medo e desconforto.
Olivia Barbeiro, primeira autora do artigo e dona de um cão de terapia para animais de estimação, disse: “Embora muitas pessoas em escolas e hospitais se beneficiem muito ao receber visitas de um cão de terapia, precisamos estar cientes dos prós e contras. As visitas podem ser estressantes e extremamente cansativas para cães de terapia, o que significa que devemos descobrir se usar um animal robótico não é viável.”
Os aspectos positivos de um robô para terapia animal
Em primeiro lugar, os limites físicos: os robôs eles podem ser cuidadosamente limpos e operar por longos períodos de tempo. Os mais recentes também são realistas, refletindo os movimentos e comportamento de um animal real. Eles abanam o rabo para demonstrar excitação, expressam “emoções” através de sons e cores, voltam os ouvidos para os sons e, se necessário, adormecem.
Pesquisa
Os pesquisadores usaram cães de terapia animal e um robô biomimético em uma escola para interagir com 34 crianças entre 11 e 12 anos.
Os dois cães de terapia para animais de estimação eram um cruzamento de Jack Russell de três anos com um poodle e um labrador retriever de 12 anos da instituição de caridade Pets as Therapy. O robô era um robô biomimético MiRo-E desenvolvido pela Consequential Robotics.
As crianças foram solicitadas a preencher um questionário sobre suas crenças e atitudes em relação a cães e robôs, antes de participarem de duas sessões de brincadeira separadas, uma com um cachorro real e outra com um robô.
Os resultados
Os pesquisadores descobriram que as crianças passavam uma quantidade de tempo semelhante acariciando o cão na vida real e o robô, mas passavam mais tempo interagindo com o robô.
Embora as crianças tenham relatado preferir significativamente a sessão com o cão real, o prazer geral foi elevado e elas expressaram emoções mais positivas após interagirem com o robô.
Quanto mais as crianças atribuíam estados mentais e sensibilidade ao cão robótico, mais gostavam das sessões.
Dr. Proops disse: “Este é um estudo em pequena escala. No entanto, os resultados mostram que animais robóticos interativos podem ser usados como uma boa alternativa na terapia com animais de estimação”.
