Pesquisadores da Aliança para Pesquisa e Tecnologia de Cingapura-MIT (SMART) e do Laboratório de Ciências da Vida Temasek (TLL) projetaram um sensor ótico portátil capaz de monitorar o estresse das plantas.
O dispositivo oferece aos agricultores, botânicos e agrônomos uma nova ferramenta para o diagnóstico precoce e monitoramento em tempo real da saúde da planta e do estresse em condições de campo.
Quem acompanha este blog sabe: A agricultura de precisão é uma estratégia importante para enfrentar a crise alimentar. Novas práticas agrícolas tecnológicas e sustentáveis visam alimentos mais saudáveis e mais difundidos. Diagnosticar o estresse nas plantas pode ajudar a tratá-las antes do aparecimento de sintomas visíveis de degradação e consequente perda de rendimento.
Raman, sensor anti-stress para plantas
O novo sensor Raman portátil da SMART é uma ferramenta útil na agricultura de precisão que permite o diagnóstico precoce da deficiência de nitrogênio nas plantas. Um fator que pode estar ligado à deterioração prematura das folhas e à perda de rendimento.
Em um artigo chamado “Sensor de clipe de folha Raman portátil para detecção rápida de estresse em plantas” Publicado na revista Scientific Reports, os cientistas explicam como projetaram, construíram e testaram o dispositivo que permite ao sensor óptico sondar a química das folhas e estabelecer o estado de estresse das plantas.
Análises laboratoriais diretamente no campo
“Nossos resultados mostraram que as medições in vivo com o sensor Raman portátil foram consistentes com as medições obtidas com um espectrômetro de bancada em condições de laboratório”, diz Prof. Rajeev, Professor Ram de Engenharia Elétrica e Ciência da Computação do MIT, co-autor principal do artigo e investigador principal do DiSTAP.
“Mostramos que a detecção precoce da deficiência de nitrogênio (nutriente crítico e componente mais importante dos fertilizantes) em plantas vivas é possível com o sensor portátil”, afirma o pesquisador.
Embora o estudo visasse principalmente a medição dos níveis de nitrogênio em plantas, o dispositivo também pode ser usado para detectar níveis de outros fenótipos de estresse em plantas. Seca, estresse por calor e frio, estresse salino e estresse leve. A ampla gama de estressores vegetais que podem ser detectados pelo sensor Raman o torna ideal para uso em campo.
Um "painel" para o estresse das plantas e muito mais.
A equipe acredita que a descoberta pode ajudar os agricultores a maximizar o rendimento das colheitas. Raman pode garantir impactos negativos mínimos no meio ambiente, incluindo a minimização da poluição dos ecossistemas aquáticos. Um objetivo que é alcançado através da redução do escoamento e infiltração de nitrogênio no lençol freático.
O sensor para medir o estresse das plantas foi demonstrado em várias variedades de vegetais. Apoiará o esforço para produzir vegetais nutritivos e de baixo custo.
Este dispositivo permite literalmente "falar com as plantas". Reformulação: Permite-lhe OUVIR as plantas e saber exatamente quando estão bem e quando estão mal. E quando estão “com fome e sede”, e do que exatamente eles precisam.
Isso levará não só a uma excelente racionalização de recursos, mas também a uma seleção mais natural de vegetais com características especiais e específicas de densidade, resistência, valor nutricional.
Alargar este trabalho a uma maior variedade de culturas pode contribuir para melhores rendimentos agrícolas a nível mundial. Mais: maior resiliência climática e mitigação da poluição ambiental com redução do uso de fertilizantes.
