Qualquer pessoa viajando (ou se preparando para fazê-lo) em tempos de pandemia saberá da necessidade de fazer os testes da Covid antes de um voo. Os infelizes o suficiente para adoecer, por outro lado, conhecerão o estresse de ter que esperar pelos resultados por horas (ou dias) intermináveis.
Para tornar os testes de Covid mais baratos e acessíveis, alguém pensou em usar objetos do cotidiano. O químico orgânico Vittorio Saggiomo, do grupo de Bionanotecnologia da Universidade e Pesquisa de Wageningen, na Holanda, pensou nas cápsulas de café. Eu diria “ir contra a tendência”, já que Saggiomo é um dos meus concidadãos napolitanos. Evidentemente isso não poderia ser feito com a moka.
O estudo de Saggiomo e sua equipe sobre o assunto é publicado no servidor de pré-impressão da ChemArxiv.
Teste você faz, prós e contras que você encontra
Diferentes testes de Covid têm diferentes prós e contras em sua dinâmica. O teste de PCR, por exemplo, é o mais preciso. No entanto, este teste Covid requer um ciclo de temperatura cuidadosamente ajustado com equipamento especial em um laboratório, para aqueles que são mais demorados e mais caros.
Il teste de fluxo lateral (LFT) é muito mais barato e rápido, mas também menos preciso, e detecta a doença apenas em pessoas com alta carga viral.
CoroNaspresso, teste Covid com cápsulas de café
Os kits de teste de Saggiomo e sua equipe, apelidados de CoroNaspresso, são testes Covid de “amplificação isotérmica mediada por loop (LAMP)” feitos com uma panela quente e cápsulas de café (como as da Nespresso, por assim dizer).
Nós vamos. Temos um aparelho não instrumental, super barato, fácil de produzir em milhões de cópias, quase universal e com baixo impacto no desperdício. Muito bom para ser verdade?
Como funciona o teste Covid CoroNaspresso
Comecemos por dizer que este tipo de teste de Covid (o LAMP) tem uma grande vantagem: pode ser realizado a uma temperatura fixa (cerca de 65 ° C ou 150 ° F). Isso, mais o fato de que o teste usa um indicador simples de cor à base de ácido para indicar positivo ou negativo, tornou-o ideal para Saggiomo tentar criar uma rotina para fazer em casa usando eletrodomésticos simples.
Cápsulas de café: aqui está o teste Covid em casa
Para regular a temperatura dos testes, os cientistas normalmente usam termostatos elétricos. Simplificando, Saggiomo estava trabalhando em casa e procurava uma solução fácil. Assim, ele revisou as chamadas substâncias de “mudança de fase”, que absorvem calor quando derretem e mantêm uma temperatura constante.
Entre eles, Saggiomo encontrou uma cera feita de um material de mudança de fase que derreteu na temperatura exata que ele precisava. Ele então construiu um dispositivo para alojar os tubos de reação de teste LAMP e pedaços de cera.
Tudo isso tinha que ser colocado em uma concha que pudesse ser aquecida sem derreter. Os candidatos perfeitos? A base da rotina do pequeno-almoço da Saggiomo: cápsulas de café.
Mas nada de Nespresso.
Depois de testar diferentes métodos de aquecimento do dispositivo, Saggiomo encontrou o melhor método: uma simples panela de água fervente em um fogão.
Saggiomo então pediu aos membros de sua equipe que testassem o aparelho “CoroNaspresso”. Nestes testes Covid, esfregaços de seis pessoas identificaram corretamente três casos de COVID-19, mostrando cores diferentes. A equipe de pesquisadores afirma que o teste, incluindo cápsulas de café, cera de mudança de fase e frascos, seria fácil de produzir em milhões de peças.
As pessoas podiam fazer o tampão em casa e aquecer as cápsulas para obter os resultados.
O custo de cada dispositivo seria insignificante: cerca de € 0,20, fácil de usar e também amplamente reciclável.
O trabalho de Saggiomo pode ser um puro golpe de gênio.
Um recurso normalmente reservado para máquinas avançadas agora pode ser estendido a qualquer lugar e a todos.
