Uma equipe científica da Caltech acredita que o espaço e o tempo podem ser compostos de “pixels do espaço-tempo”, em vez de serem tão suaves e contínuos quanto parecem.
Sapo Adhikari, professor de física do Caltech, sugeriu em um novo comunicado de imprensa que esses pixels seriam muito pequenos. Quanto? Muito. “Tão pequenos que se você ampliasse as coisas para que ficassem do tamanho de um grão de areia, os átomos seriam do tamanho de galáxias.”
O objetivo desta teoria Adhikari é reunir as regras estabelecidas da física, governadas pela relatividade geral, com o domínio mais complexo da física quântica.
A gravidade pode ser quebrada?
A fascinante teoria dauniverso feito de pixels também visa demonstrar se a gravidade pode realmente ser dividida em seus componentes básicos. Um tema difícil até para os próprios físicos quânticos! O campo, ainda a ser explorado, é chamado de “gravidade quântica”.
“Há momentos em que a comunicação científica considera erroneamente que a mecânica quântica e a gravidade são incompatíveis”, diz ele Penhasco Cheung, professor de física teórica da Caltech que trabalha com Adhikari. “Mas se pudermos fazer experiências de mecânica quântica neste planeta, que tem gravidade, evidentemente as duas coisas são consistentes. Os problemas surgem quando você faz perguntas sutis sobre buracos negros ou tenta fundir teorias em escalas de distância muito curtas”, acrescentou Cheung.
Mesmo fótons como pixels?
Em outras palavras, se pudéssemos “ampliar” o espaço-tempo, encontraríamos os fótons individuais que formam a luz, de acordo com a mecânica quântica? Ou seria um espectro contínuo?
Alguns cientistas acreditam que a gravidade em menor escala é composta de “grávitons” únicos e hipotéticos, um elemento da teoria das cordas que ressoa em uma frequência específica.
E numa escala ainda menor? Viríamos (viremos) unificar as leis da relatividade geral e as da física quântica?
“Quando deixo cair minha xícara de café, gostaria de poder culpar apenas a gravidade”, brinca Adhikari. “Mas, da mesma forma que a temperatura não é ‘real’, mas descreve como um monte de moléculas vibram, o espaço-tempo pode não ser uma coisa real.”
