Estamos em 2022 e ainda temos que lidar com pessoas que deixam tudo espalhado: no verão as piores cenas, obviamente, são nas praias. A presença contínua de resíduos nas praias prejudica os ambientes costeiros e a vida selvagem. Isso precisa ser dito? Bem, sim.
Queremos falar do pior expoente da categoria “praias desfiguradas”? Bitucas de cigarro. Podem ter apenas alguns centímetros de comprimento, mas estão cheios de microplásticos e produtos químicos tóxicos que prejudicam o ambiente marinho (leia esta pesquisa sobre o tema). Não se decompõem facilmente e, em contato com a água, podem liberar substâncias nocivas.
Infelizmente, são também os resíduos que mais ficam na praia (onde as pessoas usam a areia como cinzeiro). Outra pesquisa, este, estima que 4,5 trilhões de bitucas de cigarro são jogadas fora a cada ano.
Caça ao lixo
Dois empresários holandeses estão tentando resolver parte do problema usando um robô equipado com inteligência artificial. É chamado BeachBot, e é capaz de identificar e remover pequenos detritos das praias graças ao reconhecimento de imagem. Resumindo: analise as fotos que ele tira para encontrar as pontas na areia e retire-as.
E não só isso: quando não consegue identificar com precisão uma bunda, o BeachBot tira uma imagem que envia aos humanos por meio de seu aplicativo para smartphone. Desta maneira está sendo treinado reconhecer cada vez mais o desperdício.
O robô já está em ação em várias praias da Holanda, ajudando em projetos de limpeza. Nós conversamos sobre isso há apenas um ano.
Hoje, os dois designers holandeses “pais” do BeachBot estão trabalhando em um novo projeto: um robô topográfico chamado MAPP. Eles serão implantados em rede para também sair das praias e mapear os resíduos para coletá-los, colaborando entre si e aprendendo a formar uma rede inteligente.
Muito além das praias
O lixo marinho é uma catástrofe para os animais, que podem ficar emaranhados ou ingeridos, resultando em ferimentos, afogamento ou asfixia. O lixo também afeta as comunidades costeiras que dependem de praias limpas para turismo, pesca e recreação.
Os nossos oceanos cobrem 70% da superfície mundial e representam 80% da biodiversidade do planeta. Não podemos ter um futuro saudável sem oceanos saudáveis. E o combate às ameaças graves aos nossos oceanos exige a união de líderes de todos os setores, desde as empresas ao governo e ao meio académico.
Um empreendimento gigantesco que pode começar com um pequeno passo. Até robótico, se necessário.
