O extraordinário UniWave 200 é uma plataforma de ondas marinhas que usa um tipo de respiradouro para criar mudanças na pressão do ar que acionam uma turbina e produzem energia. Após um ano de testes, o sistema reporta excelentes resultados.
A peculiaridade do UniWave é que ele pode ser rebocado para qualquer local costeiro e conectado à rede energética local. Ele é projetado de forma que o movimento das ondas empurre a água para uma câmara de concreto especialmente projetada, pressurizando o ar na câmara e forçando-o através de uma válvula de saída. Depois, à medida que a água recua, gera um poderoso vácuo, que puxa o ar através de uma turbina no topo e gera eletricidade que é alimentada na rede através de um cabo.
Em resumo: o sistema extrai energia de toda a coluna de água que entra em sua câmara. E isso torna-o mais eficiente do que os dispositivos de energia das ondas, que captam energia apenas da superfície ou do fundo do mar.
Barreira e energia tudo-em-um
Entre as principais inovações desse sistema produzidas pela Energia de ondulação, um projeto que permite turbinas muito mais baratas e simples, com menos manutenção, maior vida útil e sem inconvenientes para a vida marinha (todas as partes móveis da usina estão acima da linha d'água).
Acima de tudo, porém, o que funciona bem é o facto de este design tornar o UniWave incorporável em barragens e quebra-mares: por outras palavras, é possível combater a erosão costeira e, ao mesmo tempo, recolher energia limpa.
Uniwave para movimento de ondas, testes: um triunfo
No ano passado, a empresa instalou uma plataforma de teste de 200 kW ao largo de King Island, de frente para o mar notoriamente agitado do Estreito de Bass, entre a Tasmânia e a Austrália. Lá, forneceu energia limpa e confiável para a microrrede da ilha 24 horas por dia durante 24 meses. Durante os testes, a equipe WSE também fez algumas mudanças ao vivo no design, melhorando ainda mais seu desempenho.
“Queríamos demonstrar que a nossa tecnologia de conversão de ondas forneceria eletricidade a uma rede com qualquer tipo de onda. E conseguimos”, diz ele Paulo Geason, CEO da WSE, em comunicado à imprensa. “Em alguns casos, o desempenho da nossa tecnologia superou as expectativas graças, em parte, às melhorias tecnológicas realizadas durante o ano.”
“Alcançamos uma taxa de conversão de ondas em eletricidade por 45 para% 50 em uma ampla gama de condições de onda. É uma grande melhoria em relação aos dispositivos anteriores. E mostra que chegou a hora de a energia das ondas se juntar à energia eólica, solar e ao armazenamento de energia como parte de um mix energético moderno.”
A plataforma King Island permanecerá em funcionamento pelo menos até o final de 2022 e a empresa agora se prepara para entrar em produção.
Dê uma olhada na plataforma de teste UniWave 200 em execução no vídeo abaixo.
