Uma equipe de bioengenheiros da Universidade de Columbia encontrou uma maneira de cultivar enxertos de pele humana em qualquer formato. Uma demonstração de como o trabalho futuro dos cirurgiões aplicando nova pele em vítimas de queimaduras pode ser facilitado.
O que é isso?
Atualmente, o couro sintético vem na forma de folhas, semelhante ao papel de embrulho. E não é fácil colocá-los em torno de partes irregulares do corpo, como mãos ou pés - leva muito tempo e esforço.
É por isso que transformar células da pele em formas tridimensionais complexas é um primeiro passo revolucionário. O principal autor da pesquisa (que eu link para você aqui), Hasan Erbil Abaci, essas "construções tridimensionais de pele" podem ser usadas como verdadeiras "roupas biológicas". Reduzirão a necessidade de suturas e a duração das intervenções cirúrgicas, melhorando os resultados estéticos.
E não apenas
A pesquisa mostrou que esses novos enxertos 3D também têm propriedades mecânicas e funcionais superiores aos enxertos convencionais. Formas mais complexas favorecem sua resistência. Portanto, os autores do estudo acreditam que, no futuro, essa técnica será ideal para transplantes faciais.
Como funciona a criação de enxertos em 3D
A criação de novos enxertos de pele começa com uma varredura a laser 3D da estrutura “alvo”: por exemplo, uma mão.
Posteriormente, um modelo oco da mão é desenhado e impresso em 3D: fibroblastos de pele que geram tecido conjuntivo e colágeno são posicionados em sua superfície. Finalmente, o molde é revestido com queratinócitos na superfície e perfundido com fatores de crescimento no seu interior para nutrir e apoiar o enxerto à medida que este cresce. Todo o processo é concluído em 3 semanas.
Os testes
Testes experimentais desses enxertos foram aplicados com sucesso nas patas traseiras de camundongos. Foi como “colocar um short neles”, dizem os pesquisadores.
Todo o processo demorou apenas 10 minutos: após quatro semanas os enxertos estavam perfeitamente integrados à pele dos ratos, que recuperaram o controle total das patas.
Enxertos “à medida”: em conclusão
Estudos ainda serão necessários, pois a pele dos camundongos cicatriza de maneira diferente da pele humana.
Eventualmente, porém, Abaci espera que os enxertos sejam feitos sob medida a partir das próprias células do paciente. Com uma pequena amostra de pele de 4 mm x 4 mm, será possível crescer e multiplicar células suficientes para criar pele suficiente para cobrir uma mão humana.
