Um depósito gigante de fosfato, um mineral essencial para abastecer nossas tecnologias verdes, foi descoberto no frio deserto norueguês. A mina, segundo Mineração Norge, a empresa que o descobriu, poderá conter até 70 mil milhões de toneladas deste recurso não renovável. Isto é suficiente para satisfazer a procura global de minerais para baterias e painéis solares no próximo século.
Um mar de minerais sob as geleiras
Não estamos falando apenas de fosfato, mas também de depósitos de outros minerais estratégicos, como titânio e vanádio. O fosfato, para quem não sabe, é rico em fósforo, ingrediente fundamental para a criação de tecnologias verdes.
Sua descoberta remonta a 1669, pelo cientista alemão Henry Brandt: ele pensou ter encontrado a pedra filosofal, e afinal não foi longe demais. É claro que o fósforo não transforma diretamente os metais básicos em ouro, mas tornou-se um componente essencial do ouro. bateria fosfato de ferro e lítio em carros elétricos, painéis solares e chips de computador.
E é protagonista de um setor, o de minerais, em crescimento vertical.
De onde veio o fosfato até ontem?
Antes desta descoberta, a Rússia detinha o recorde do maior depósito de fosfato ultrapuro do mundo. A União Europeia depende quase completamente das importações de fosfato do resto do mundo, com a China, o Iraque e a Síria a possuírem grandes depósitos.
E até ontem a situação não parecia boa. Repetidamente pesquisadores e cientistas eles avisaram da interrupção iminente do fornecimento de minerais como o fósforo, falando mesmo num possível “fosfagedão” se as tendências actuais se mantiverem.
A própria Norge Mining observado que o cenário era sombrio devido às limitações do comércio internacional, ao medo de uma crise iminente e à instabilidade política em muitos países produtores. Agora, ao que parece, ele desenhou um grande curinga.
Uma mina para o futuro
O Ministro do Comércio e Indústria norueguês, Jan Christian Vestre, disse que o governo está considerando acelerar a abertura de uma mina gigante em Helleland assim que a análise de 76 quilômetros de amostras principais for concluída.
Após esta descoberta, Vestre argumenta: “A Noruega tem a obrigação de desenvolver a indústria de extração mineral mais sustentável do mundo”.
Minerais em abundância e esperanças de energia mais limpa
Uma porta-voz da Comissão Europeia classificou a descoberta como uma “ótima notícia” para o cumprimento das metas de matérias-primas da Comissão. A Norge Mining, como mencionado, estressado que o depósito mineral seria teoricamente capaz de satisfazer a procura global no próximo século. Em resumo, o fosfato pode não ser o ouro que Brandt esperava encontrar em 600, mas se as previsões da Norge Mining se revelarem correctas, a Noruega pode ter encontrado a sua própria mina de ouro com este enorme depósito de minerais.
O que fará a Noruega com todo este fósforo? Bem, todos sabemos que os Vikings adoravam tesouros, mas desta vez puderam partilhá-los com o resto do mundo. Afinal, o futuro da energia limpa pode depender disso.
