Imagine poder estancar uma hemorragia em poucos minutos, sem precisar procurar doadores compatíveis ou se preocupar com o vencimento das bolsas de sangue. Um cenário que poderá em breve tornar-se realidade graças às plaquetas sintéticas, uma invenção revolucionária capaz de mudar para sempre a forma como lidamos com situações médicas críticas.
Desenvolvidas no laboratório da Universidade Estadual da Carolina do Norte, essas plaquetas artificiais prometem superar as limitações das transfusões tradicionais, oferecendo uma solução rápida, segura e eficaz para pacientes de todos os tipos sanguíneos.
A situação hoje
Atualmente, os pacientes que necessitam de transfusões de plaquetas (como em casos de sangramento grave ou cirurgia) recebem plaquetas retiradas de doadores de sangue, de preferência com um tipo sanguíneo compatível. No entanto, este procedimento apresenta vários desafios: a disponibilidade limitada de plaquetas, o seu curto prazo de validade e a necessidade de mantê-las sob condições controladas.
Placas sintéticas: uma solução versátil e pronta para uso
As plaquetas sintéticas desenvolvidas pelos pesquisadores oferecem uma solução promissora para estes problemas. “Desenvolvemos plaquetas sintéticas que podem ser usadas em pacientes de qualquer tipo sanguíneo e são projetadas para chegar diretamente ao local da lesão e promover a cura”, explica. Ashley Brown, na foto, autor principal do estudo publicado na revista Science Translational Medicine (Vou linká-lo aqui).
E mais: as plaquetas sintéticas são fáceis de armazenar e transportar, permitindo que sejam administradas a pacientes em situações clínicas urgentes, como numa ambulância (ou num campo de batalha).
Imitando a natureza: hidrogéis e anticorpos
Como são feitas as plaquetas artificiais? A “receita” é esta: nanopartículas de hidrogel que imitam o tamanho, a forma e as propriedades mecânicas das plaquetas humanas. Hidrogéis são géis à base de água compostos de água e uma pequena porcentagem de moléculas de polímero.
As nossas plaquetas sintéticas são deformáveis: podem mudar de forma tal como as plaquetas normais
Ashley Brown
A superfície das plaquetas sintéticas foi projetada para incorporar fragmentos de anticorpos que se ligam a uma proteína chamada fibrina. Quando o corpo sofre uma lesão, ele sintetiza fibrina no local da ferida, formando uma substância semelhante a uma malha para auxiliar na coagulação.
Graças aos fragmentos de anticorpos na sua superfície, as plaquetas sintéticas viajam livremente na corrente sanguínea até chegarem ao local da ferida, onde se ligam à fibrina e aceleram o processo de coagulação.
Eles trabalham?
Na primeira fase da experimentação, os pesquisadores demonstraram a eficácia dos fragmentos de anticorpos por meio de testes in vitro. Eles também testaram a possibilidade de produzir fragmentos de anticorpos e plaquetas sintéticas em larga escala para potencial produção comercial.
Subseqüentemente, usaram modelos de camundongos e porcos para determinar a dose ideal de plaquetas sintéticas necessária para estancar o sangramento. Os experimentos mostraram que as plaquetas sintéticas se fixaram no local da ferida, aceleraram a coagulação sem causar problemas em outras áreas do corpo e promoveram a cura. Além disso, os animais foram capazes de eliminar com segurança as plaquetas sintéticas ao longo do tempo através da função renal normal, sem efeitos colaterais perceptíveis. Obviamente, é necessário o último passo: o mais importante.
Plaquetas sintéticas, rumo a ensaios clínicos em humanos
Os resultados promissores obtidos em modelos animais abrem caminho para ensaios clínicos em humanos. Os pesquisadores estão concluindo os testes de eficácia pré-clínica. Eles estão em processo de obtenção do financiamento necessário para estudos de segurança, com o objetivo de obter a aprovação da FDA para iniciar os ensaios clínicos. dentro de dois anos.
Se aprovadas para uso clínico, as plaquetas sintéticas revolucionarão o tratamento de sangramentos e lesões graves. Serão capazes de oferecer uma solução rápida, eficaz e universal que poderá salvar inúmeras vidas e simplificar a gestão de emergências.
Transfusões mais seguras, acessíveis e oportunas? Esperemos que sim.
