Um metrô lotado em Xangai. As pessoas avançam rapidamente em direção às catracas, mas ninguém tira carteira ou smartphone. Um aceno suave de mão, uma digitalização rápida e o pagamento está feito. É a dinâmica do novo sistema de pagamentos lançado na China. Uma tecnologia que promete tornar obsoletos os pagamentos com dinheiro, cartões e até smartphones, ao mesmo tempo que levanta questões sobre a privacidade (e a segurança dos dados biométricos).
O futuro já está aqui, mas estamos prontos?
O gigante tecnológico Tencent está conduzindo a China para uma nova era de pagamentos digitais. Com o sistema Pagamento Weixin Palm basta passar a mão sobre um sensor para concluir uma transação. A tecnologia utiliza um câmera infravermelha para ler a impressão palmar e as veias sob a pele de cada pessoa, criando uma espécie de assinatura biométrica impossível de replicar.
Surpreende-me que esta inovação surja num momento em que o debate sobre a privacidade digital está mais acalorado do que nunca. Por um lado temos a extrema comodidade (chega de carteiras esquecidas ou smartphones vazios), por outro a sensação sutil e perturbadora de literalmente entregar uma parte de nós a um sistema centralizado.
E depois, peço desculpa se o digo, mas depois da história do gasoduto suíço que deixou metade do sistema bancário europeu numa crise, tenho vontade de sorrir: o aceno de mão está bem, mas se então um problema técnico bloqueia tudo, ficamos mesmo com um punhado de moscas e damos adeus às compras.
O desafio entre Oriente e Ocidente
Esta não é a primeira vez que vemos tecnologia semelhante. Amazon Ele usa seu sistema há muito tempo Amazon One nos Estados Unidos, que permite aos clientes pagar com a palma da sua mão. Mas há algo diferente na abordagem da China, uma escala e uma ambição que vão além do simples retalho.
Guo Rizen, vice-diretor da unidade de aplicações industriais da Weixin Pay, expressa grande confiança no sistema. E como você pode culpá-lo? Num país onde os pagamentos digitais já são a norma, este é apenas o próximo passo lógico.
Mas enquanto no Ocidente essas inovações são recebidas com uma mistura de fascínio e cepticismo, na China a adopção parece estar a avançar rapidamente, reflectindo duas abordagens profundamente diferentes à tecnologia e à privacidade, e sussurrando-nos algo sobre o futuro.
Os riscos escondidos por trás da conveniência do pagamento
Professor Eduardo Santow de 'Universidade de Tecnologia de Sydney levanta preocupações legítimas. A sua visão é clara: as pessoas não querem viver num estado de vigilância contínua, onde cada transação possa ser monitorizada e registada.
O risco, porém, não é apenas teórico. E fórmulas como “a invasão de privacidade é bem-vinda se você não tem nada a esconder” não funcionam. Como o próprio Santow aponta, quando os dados pessoais são coletados em grande escala, eles se tornam um doce para os cibercriminosos.
Algum exemplo de uso malicioso de pagamento por digitalização portátil?
No Japão, onde 80% dos bancos usam autenticação palmar para substituir cartões ATM, um criminoso poderia replicar padrões de rubat venosoi para acessar diretamente as contas bancárias das vítimas. Ao contrário de uma senha ou PIN, a vítima nunca mais poderá usar esse método de autenticação novamente, uma vez comprometido.
Outro exemplo? Pesquisadores da Universidade de Nova York e da Universidade Estadual de Michigan demonstraram como é possível criar “impressões digitais mestras” artificiais combinando características comuns encontradas em vários bancos de dados biométricos roubados. Estas impressões digitais sintéticas são capazes de enganar os sensores da maioria dos smartphones, permitindo potencialmente o acesso não autorizado a dispositivos e aplicações de pagamento.
Porque é particularmente grave
O problema fundamental, repito para melhor estabelecer o conceito, é que, diferentemente das senhas ou dos cartões de crédito, uma vez comprometidos os dados biométricos, eles não podem ser modificados ou substituídos. A vítima encontra-se, portanto, permanentemente vulnerável, sem possibilidade de “redefinir” a sua identidade biométrica.
É um pouco como jogar pôquer com todas as suas cartas expostas: depois de mostrá-las, você não poderá mais escondê-las. O que você acha de um futuro como este?
