A equipa científica da Comissão Lancet sobre Poluição e Saúde foi particularmente dura no seu último relatório: as taxas de mortalidade e doenças causadas pela poluição são mais elevadas do que nunca. Eles causam 1 em cada 6 mortes no mundo e afetam desproporcionalmente as áreas em desenvolvimento.
“Não há muito que possa ser feito sobre isso”, disse ele Rachel Kupka, diretor executivo da comissão e um dos coautores do relatório. É necessária uma ação coordenada por parte dos governos mundiais e das agências internacionais para mitigar a poluição e, ao mesmo tempo, abordar outras ameaças, como as alterações climáticas e a perda de biodiversidade.
Se isso soa desastroso para você, na verdade é ainda pior
A nova estimativa baseia-se em pesquisas anteriores da Comissão Lancet, que estimou as vítimas da poluição em cerca de 9 milhões de mortes em 2015. Seguindo os mesmos critérios para as estimativas, os pesquisadores encontraram um número quase inalterado: e não é uma boa notícia , de fato. O declínio nas mortes devido a melhorias no ar e na água domésticos (um factor geralmente devido à pobreza) foi largamente compensado pela poluição atmosférica, como as partículas, que ceifou ainda mais vidas.
No geral, as mortes causadas pelos chamados tipos “modernos” de poluição (aquelas relacionadas com a industrialização, os combustíveis fósseis e a exposição a produtos químicos) aumentaram em mais de 66% nos últimos 20 anos.
Poluição, os inimigos mais insidiosos
Mais de 6,5 milhões de mortes por ano são devidas à poluição do ar. No banco dos réus estão minúsculas partículas conhecidas como PM 2,5, 30 vezes menores que a largura de um fio de cabelo humano. São produzidos por incêndios e combustíveis fósseis: instalam-se profundamente nos pulmões e causam danos respiratórios, cardiovasculares e neurológicos. Em 2021, uma estimativa de pesquisadores da Universidade de Chicago, estimou que a exposição ao PM 2,5 elimina aproximadamente 21 bilhões de anos de expectativa de vida a cada ano.
Outras preocupações expressas no relatório dizem respeito à poluição química (especialmente em países de baixo e médio rendimento, onde estão concentrados dois terços da produção química mundial). Chumbo proveniente de lixo eletrônico, tintas e especiarias contaminadas causa 1 milhão de mortes por ano e envenena o sangue de 800 milhões de crianças.
Além disso, o total de 1,8 milhão de mortes por ano está “em grande parte subestimado”: é o que diz outro dos coautores do relatório, o Prof. Filipe Landrigan.
Esforços antipoluição? Praticamente nada
A comissão conclui que os governos mundiais fizeram “pouco esforço” nos últimos 5 anos para reduzir a exposição das suas populações à poluição. Os esforços de saúde (também graças à Covid) concentraram-se praticamente apenas nas doenças infecciosas, retirando recursos e esforços à luta ambiental.
Isto não quer dizer que nada tenha sido feito, é claro. Nos últimos anos, a Europa, a China, a Índia e outros países têm trabalhado para reduzir as mortes por poluição, inspirados nas diretrizes da Organização Mundial da Saúde, que introduziu padrões ainda mais rigorosos.
No entanto, Kupka e colegas dizem que muito, muito mais precisa ser feito. Quando os governos mundiais reconhecerem verdadeiramente que a poluição é uma prioridade urgente, introduzirão medidas mais sérias do que as actuais. Por exemplo, uma norma draconiana sobre as emissões dos automóveis, uma luta total contra microplásticos ou uma proibição perpétua do uso de corantes à base de chumbo.
Resumindo: coisas que detenham a poluição na fonte, e não que simplesmente tentem geri-la. Você não pode “administrar” um Holocausto.
