Os astrônomos coletaram 8 possíveis “assinaturas tecnológicas” de origem inteligente: sinais espaciais que poderiam representar a primeira pista de vida inteligente além da nossa. E embora ainda não saibamos ao certo o que estes sinais podem significar, mesmo a sua simples detecção é um enorme passo em frente na busca por vida extraterrestre. Antes de apresentar três razões pelas quais este pode ser o “momento certo”, farei uma pequena recapitulação para quem ainda não acompanhou a história.
O que exatamente aconteceu
Uma equipe de especialistas da Universidade de Toronto liderada por Pedro Ma usaram um algoritmo de inteligência artificial (IA) desenvolvido em conjunto com astrônomos do Instituto SETI, Breakthrough Listen e instituições de pesquisa científica ao redor do mundo para examinar 820 estrelas em uma área que eles achavam que não tinha qualquer atividade potencial.
E o que eles encontraram os surpreendeu. O algoritmo foi “treinado” para diferenciar ruído causado pelo homem de potenciais sinais “inteligentes”, e detectou 8 sinais extremamente interessantes de uma distância entre 30 e 90 anos-luz.
Sinais de vida no espaço: pode ser o momento certo
A pergunta é sempre a mesma: “estamos sozinhos no universo?”. Para alguns é óbvio, e racionalmente é. Para muitos pesquisadores, porém, é tão pesado quanto uma rocha, a ponto de, felizmente, forçar a prudência e o bom senso. Com todos os cuidados necessários, há pelo menos três razões que fazem com que estes sinais (apresentados num estudo na Nature Astronomy, eu linko aqui) de candidatos sérios.
em primeiro lugar: estes são sinais”banda estreita“, e os de origem natural geram sinais de amplo espectro. Segundo: os sinais possuem uma “inclinação”, indicando que sua origem está acelerando em relação às nossas antenas. Isto torna muito improvável que venham do nosso planeta, talvez como interferência da nossa própria maquinaria. Terceiro: os sinais apareceram apenas nas observações de fonte ON e não nas de fonte OFF, outro fator que exclui qualquer interferência humana de rádio, que ocorre em ambos os tipos de observações.
Além desses 8 sinais, enquanto esperamos para entender mais, há outro que certamente vem do nosso planeta: é aquele que fala sobre pesquisa e aprendizado de máquina. Este trabalho demonstra o poder das novas tecnologias também no campo da astronomia: elas nos permitirão processar muito mais dados. E um dia, talvez, não haverá mais dúvidas.
