A pergunta referia-se ao fato de lhe parecer estranho não termos recebido nenhuma transmissão extraterrestre do espaço. Se é verdade que existem milhões de planetas por aí semelhantes aos nossos e se pelo menos uma pequena porcentagem deles desenvolveu vida inteligente, por que não recebemos nenhuma transmissão de rádio?
Esta inconsistência foi mais tarde chamada de “Paradoxo de Fermi”. É claro que se a vida inteligente se desenvolver num planeta remoto, uma vez alcançado o desenvolvimento tecnológico, terá necessariamente de emitir ondas de rádio para o espaço sob a forma de transmissões de TV e rádio, sinais de dados de e para satélites em órbita, etc. Isso ocorre porque as ondas de rádio são a maneira mais fácil de se comunicar. Outras formas, como luz ou laser, só podem ser usadas como comunicação ponto a ponto, enquanto as ondas de rádio podem ser transmitidas em transmissão. Além disso, se o planeta tiver atmosfera, as ondas de rádio ricocheteiam na ionosfera e também são recebidas do outro lado do planeta, ao contrário do que acontece com a luz que, em vez disso, “escapa” para o espaço. Isaac Asimov, em seu papel de cientista-divulgador, em 1979 escreveu o livro "Civilizações Extraterrestres", no qual estimou que somente em nossa galáxia (que tem cerca de 75 bilhões de estrelas semelhantes ao Sol) deveria haver pelo menos 650 milhões de planetas compatíveis. com a vida. Mais tarde, o físico Frank Drake escreveu a famosa Equação de Drake, com a qual estimou que pelo menos 600 planetas em nossa galáxia deveriam hospedar civilizações tecnologicamente avançadas.
Então agora a pergunta: “Se o universo está repleto de alienígenas, onde estão todos eles?” Este também é o título de um livro recente do físico Stephen Webb que, apesar do humor na capa, expõe com rigor científico cinquenta soluções ao problema do paradoxo de Fermi e tenta explicar por que, apesar do projeto SETI, ele sondou o céu do céu. 1974, usando uma miríade de radiotelescópios, até agora nenhuma comunicação de rádio significativa foi detectada por civilizações inteligentes.
No que se segue, gostaria, portanto, de explicar a minha teoria, que chamei de "Hipótese da Bolha de Rádio", como uma solução para o paradoxo de Fermi. Vamos supor que uma civilização alienígena alcance o desenvolvimento tecnológico, como já aconteceu com a raça humana hoje, e então comece a espalhar ondas de rádio pelo espaço. No nosso caso, a primeira estação de rádio data de 1920, pelo que estamos a transmitir para o espaço há cerca de 90 anos. Isto significa que temos irradiado ondas de rádio para o espaço num raio de 90 anos-luz desde 1920. Assim, criámos uma bolha de rádio em torno do nosso planeta com um diâmetro de 180 anos-luz (90+90). Um ouvinte hipotético com uma antena de radar a 80 anos-luz de distância de nós ouviria as nossas transmissões de rádio de 1930.
Vamos admitir então que uma civilização tecnológica dura em média mil anos. Poderia extinguir-se devido a desastres naturais, como o impacto de um asteróide, autodestruição devido ao uso indevido de tecnologia, como a nanotecnologia descontrolada, a inteligência artificial malévola, um acidente com um acelerador de partículas ou outros desastres criados por tecnologias futuras inimagináveis para nós. Neste caso a bolha de rádio produzida teria uma extensão de mil anos-luz (no nosso caso de 1920 a 2920).
Mas devemos considerar que mil anos em relação à idade de uma galáxia que tem mais de 10 bilhões de anos é muito pouco (um décimo milionésimo do tempo total). Isto significa que quando a bolha se expande para o espaço, apenas a fina frente de onda de 1000 anos-luz contém realmente informação, todo o resto na bolha não. Em outras palavras, a informação está contida apenas na superfície da esfera em expansão enquanto o interior está vazio. A imagem abaixo pode ajudá-lo a entender em que se baseia essa hipótese.
Leva em conta o desenvolvimento de quatro civilizações inteligentes em nossa galáxia. [A] somos nós em 2920, enquanto [B], [C] e [D] são civilizações alienígenas. [C] e [D] são civilizações que surgiram há 10.000 e 6.000 anos atrás, respectivamente e, portanto, suas bolhas se expandiram antes. No entanto, apenas os primeiros 1000 anos-luz destas bolhas contêm informação, o interior está efectivamente vazio. Então, quando a frente de onda da bolha [C] atingir o planeta natal da civilização [B] (isso acontecerá em cerca de 10.000 anos), a civilização [B] terá se tornado extinta e, portanto, não haverá ninguém que possa ouvir o transmissões de rádio de alienígenas [C]. Após 15.000 anos, a frente de rádio da bolha [C] também terá alcançado a nossa Terra no centro da bolha [A], mas aqui também, desde que fomos extintos 14.000 anos antes, não haverá ninguém para ouvir.
Portanto, essa hipótese explica por que nada é ouvido nos radiotelescópios e as razões, resumindo, são essencialmente duas:
1. Civilizações inteligentes que desenvolvem tecnologia extinguem-se relativamente rapidamente após atingirem o “pico de inteligência”.
2. Uma vez que a frente de ondas de rádio de uma civilização tecnológica alcance o planeta natal de uma civilização vizinha, esta última não será capaz de ouvir, pois terá sido extinta há milénios antes.
Na verdade, existem três contra-deduções a esta hipótese. A primeira é que civilizações tecnologicamente avançadas, num determinado ponto do seu desenvolvimento, poderiam começar a transmitir com sistemas mais avançados do que ondas de rádio (por exemplo, ondas de emaranhamento quântico ou similares). A segunda é que somos os únicos habitantes inteligentes da nossa galáxia e, portanto, não recebemos transmissões. A terceira é que as civilizações tecnológicas irão, em algum momento, evoluir para formas de vida ultra-inteligentes que já terão descoberto todos os segredos do universo e, portanto, não precisarão mais transmitir nada para fora do seu planeta natal.
Dos três, o segundo parece-me o mais interessante e é precisamente sobre este que Nick Bostrom escreveu um artigo intitulado “Onde eles estão?” que você pode encontrar traduzido para o italiano em Futurology.it